Etter en imponerende debut på elitekarrieren i 2021, der Sturla Holm Lægreid tok fire VM-gull og en rekke verdenscupseiere, var forventningene til fjorårssesongen skyhøye. 

Men OL-sesongen 2022 ble ikke som Sturla Holm Lægreid hadde håpet. 

25-åringen fra Bærum fikk riktignok med seg OL-gull i stafett fra vinterlekene i Beijing i februar, og enkelte pallplasser i forkant. Men det var ikke før etter OL at Lægreid fikk ut det han var god for. 

– OL var spesielt, og underbevisst var jeg nok mer stressa enn jeg visste. Jeg trodde jeg hadde mer kontroll enn jeg hadde. Det merket jeg etter OL, for da falt skytinga på plass igjen, og siste del av sesongen gikk veldig bra, sier Lægreid til Langrenn.com. 

Men nå føler Lægreid seg bedre forberedt enn noen gang. To andreplasser under sesongåpningen på Sjusjøen for to uker siden bekrefter magefølelsen.  

Den framgangen tilskriver han hovedsakelig tre tiltak han har jobbet systematisk med gjennom hele barmarksesongen: Ny børsestokk, bedre skiteknikk og endringer i kostholdet. 

Les også: Hvem vinner verdenscupåpningen i skiskyting?

Spikket seg fram til bedre treffprosent
OL hadde utvilsomt hvilt tungt på Lægreids skuldre i vinter, men i etterkant av sesongen følte han likevel at det var mer enn stress og skyteferdigheter som skapte trøbbel på standplass. Derfor ville han se om ikke en ny stokk kunne bidra til flere treff, og fikk laget en børsestokk i gran. 

– Jeg har hatt et prosjekt med å endre litt på børsa. Jeg fikk granstokken i starten av barmarksesongen, og så justerte og spikket jeg på den gjennom sommeren, sier Lægreid.

I august hadde han spikket seg fram til et skjefte han trivdes med. Det fikk han kopiert i valnøtt, som er en vanlig tresort å bruke til skiskytterbørser, og nå føler han at ting stemmer enda bedre på standplass.

– Den nye stokken passer meg enda bedre. Jeg føler at jeg er mer avslappet på standplass, både på liggende og stående, sier han. 

Aldri vært raskere
Videre har Lægreid jobbet steinhardt med å forbedre skiteknikken gjennom sommeren og høsten. Dem jobben ser han allerede resultater av. 

– Jeg har aldri gått fort på rulleski før. Men nå henger jeg med de beste på hardøkter, og jeg gjorde det også bra i sommer-NM. Det har jeg ikke gjort før, sier han, og viser til sin første medalje fra rulleski-NM. 

– Nå gjelder det å dra med seg den gode teknikken over på snø.

Dessuten har Lægreid også justert og optimert kostholdet. Det merker han godt på formen.

– Jeg har fått en mye bedre rytme på måltidene nå. Der hadde jeg en del å hente. Nå føler jeg at jeg har mer pønsj og mer overskudd på trening, og klarer å yte mer, sier han. 

Går for sammenlagtseier over VM
I vinter tok Sturla Holm Lægreid tre av de små krystallkulene: Han vant normalprogram-cupen, jaktstartcupen og U25-cupen. Kommende sesong er det derfor sammenlagtseier i verdenscupen som er hovedmålet for Lægreid. Han prioriterer den over VM denne vinteren. 

Med de nye reglene som innføres kommende vinter, inngår ikke VM lenger som en del av verdenscupen, og dermed blir det vanskelig å satse både mot VM og verdenscupen sammenlagt, mener Lægreid. 

– Hensikten med de nye reglene er vel å sikre at de som ikke kommer med til VM ikke faller altfor langt bak i sammendraget i verdenscupen. Men skal man prioritere best mulig for å gå bra i VM betyr det ofte at man må ofre noen verdenscuprenn i forkant av mesterskapet. Derfor mener jeg at VM fortsatt burde telle med i sammendraget. Slik det er nå, blir det veldig todelt. Enten satser du for verdenscupen eller på VM, sier han. 

Les også: 
VM forsvinner fra verdenscupen, utøverne raser mot IBU-ledelsen
Komplett program VM i skiskyting 2023

For Lægreid er det uansett verdenscupen som henger høyest. 

– Jeg har VM-gull og jeg har OL-gull. Men jeg har ikke vunnet verdenscupen sammenlagt før. Jeg har blitt nummer to begge de to siste sesongene, så nå satser jeg alt på å ta sammenlagtseieren. Det føler jeg er det neste på karrierestigen for meg nå, sier Bærumsgutten. 

Vel vitende om at skiskyting er en idrett der marginene skiller vinnere fra listefyll, har Sturla Holm Lægreid sørget for å ha kontroll på alt av utstyr, og det er ikke bare børstestokken som er ny. 

– Jeg føler at jeg har bygget opp en veldig bra skipark. I sommer har jeg også testet noen av de nye skiene med lilla grafikk og grønne såler. De var veldig bra, og det designet er jo et skikkelig statement, så jeg håper jeg får et par eller to av de til sesongen. Med bedre teknikk og skikkelig flashy ski, skal det gå fort i sporet til vinteren.