Ministertopp gir Norge det glatte lag.

Heller ikke denne sesongen får utøvere fra Belarus og Russland delta i internasjonale konkurranser, VM eller verdenscup i langrenn og skiskyting på grunn av krigen i Ukraina. Avgjørelsen fortsetter å ergre lederne, som ønsker at deres utøvere skal få konkurrere på øverste nivå. Nå langer de ut mot Norge. 

– Skiskyttere fra Sovjet, Russland og Belarus nå, er sammen med Norge, Frankrike, Tyskland og Sverige de beste i verden, sier idrettsministeren i Belarus Sergei Kovalchuk til Sport.ru, og fortsetter: 

– Nå utestenger de stjernene, og da vinner utøvere fra nasjoner som aldri tidligere kunne drømme om å ta medaljer. 

Kovalchuk lar heller ikke sjansen gå fra seg til å lange ut mot både Norge og Sverige. Han hevder at dominansen til de to skandinaviske landene den truer skisportens framtid. 

– De russiske langrennslandslagene er sannsynligvis blant de sterkeste i verden både på dame- og herresida. Når ingen russiske langrennsløpere får delta internasjonalt, forsvinner engasjementet. Vi ser at interessen for langrenn synker i Europa, sier han, og tordner videre: 

– Verdenscupen for menn er blitt et rent norsk mesterskap, og på damesida er det blitt et svensk mesterskap. 

Med Therese Johaugs comeback til VM i Trondheim, blir det kanskje en endring i toppen på damesida, men den vil neppe fryde ministeren fra Belarus. 

Se også: 
Slik blir VM-oppkjøringen til Johaug: – Det er ikke bare å kjøre «copy-paste»

Ingen snarlig retur
Utøvere fra Russland og Belarus utestengt har vært utestengt fra internasjonal idrett siden slutten av februar 2022 som følge av krigen i Ukraina. 

Skistjernen Veronika Stepanova avslørte for øvrig nylig at hun er gravid, mens langrennsparet Alexander Terentev og Natalia Terenteva (tidligere Nepryaeva) nettopp er blitt foreldre for første gang, 

Over to år etter at Putin gikk til krig mot nabolandet, er det få tegn til noen snarlig løsning. Lite tyder på at russiske langrennsløpere kommer tilbake til internasjonale konkurranser med det første, men flere har antydet at de håper å delta i OL i framtida.

Les også: Bolshunov hevder norsk landslagsløper ønsker russerne tilbake