Presidenten for den internasjonale olympiske komité (IOC) Thomas Bach er ikke i tvil: Russiske utøvere må få delta i internasjonale konkurranser, uten at myndighetene i arrangørlandet pålegger lokale idrettsforbund å utestenge dem. 

Ifølge Inside the Games sa Bach følgende under generalforsamlingen Sommer-OL forbundet Association of Summer Olympic International Federations (ASOIF) i Lausanne tidligere denne måneden: 

– Politikere må respektere vår rolle. Hos våre venner i Paris fikk russiske tennisspillere delta. I Wimbeldon har myndighetene sagt nei. Hvis vi tillater dette, har vi tapt. Hvordan kan rettferdigheten i internasjonale idrettskonkurranser garanteres når myndigheter velger å handle politisk og får bestemme hvem som kan og hvem som ikke kan delta? 

Bach fortsatte: 

– I dag snakker vi om Russland og Belarus, i morgen kan det være ditt land vi diskuterer. Det er ingen stat i verden som er elsket av alle andre. Denne typen oppførsel går imot alle de prinsippene vi står for.  

Bach poengterer at det ikke kan være passet alene som skal avgjøre. 

– De som kjemper for fred må bli respektert, og sanksjoner kan ikke pålegges bare grunnlag av hvilket land som har utstedt passet deres. 

Ikke klare for Russland ennå
Under generalforsamlingen til den europeiske olympiske komité like etterpå, gjentok Bach i stor grad den samme grunnholdningen. 

Samtidig understreket Bach at det foreløpig er for tidlig å avslutte tiltakene som er satt inn for å «sørge for sikkerheten til alle deltakerne.» Disse ble innført tidligere i vår, og innebærer at russiske og hviterussiske utøvere inntil videre kan utestenges fra internasjonale konkurranser. 

Les også: 
IOC om utestengelsen av Russland: – For å beskytte, ikke sanksjonere

– Dessverre for oss er det for tidlig å oppheve sikkerhetstiltakene. Men våre beslutninger er basert på de solide prinsippene som reflekterer våre verdier og ikke politiske konflikter. Som arrangører av store idrettsarrangementer, som også dere i EOC er, må vi sørge for at vertsnasjoner respekterer sin forpliktelse til å la alle kvalifiserte utøvere delta, konkluderte Bach.