I går vant Tadej Pogačar den ekstremt intense Tour de France-etappen fra Saint-Gaudens til Peyragudes etter en steinhard duell mot Jonas Vingegaard i den gule trøya. 

I dag tok dansken en grusom hevn på en etappe som var vel så intens: Vingegaard gruset konkurrenten opp det siste fjellet til målgang på Hautacam. 

Dermed har Vingegaard i praksis sikret seg sammenlagtseieren i årets Tour de France, forutsatt at han gjennomfører de tre siste etappene. Totalt skiller det nå tre minutter og 26 sekunder i sammendraget mellom Vingegaard og Pogačar, som altså ligger på første og andre plass i kampen om den gule trøya.

Vingegaards teamkollega Wout Van Aert, som satt i det store bruddet som gikk tidlig på etappen også i dag, tok den siste pallplassen på dagens etappe. 

Belgieren i den grønne trøya så faktisk ut til å ha en sjanse til å vinne etappen helt til det gjensto fem kilometer til toppen av den siste bakken og målstreken på Hautacam. Men da ble det bråstopp noen sekunder og han endte altså på tredjeplass. Van Aert tar imidlertid med seg nok et knippe spurtpoeng også i dag. 

Andreas Leknessund på 47. plass ble beste norske, 23:58 bak Vingegaard.

Slik gikk etappe 18
Dagens 143.2 kilometer lange etappe fra Lourdes til Hautacam var den nest korteste av de ordinære etappene i årets Tour de France. Den bød på tre brutale fjell, der det første og siste er utenforkategori, inkludert klatringen til mål på Hautacam. Fjellet i midten er «bare» av kategori 1.  

På første fjell for dagen, det beryktede Col d’Abisque, skjedde det lite mellom Vingegaard og Pogačar. 

På det andre fjellet, Spandell, forsøkte Pogačar gjentatte ganger å støte fra Vingegaard i et forsøk på å male dansken i filler. Men Vingegaard svarte kontant hver gang. 

Strategien til Pogačar var risikabel: både fordi han risikerte å kjøre i filler sin egen hjelperytter, den eneste han fortsatt hadde igjen mot Vingegaards tre, og fordi han risikerte å kjøre på seg så mye syre at den siste klatringen ville bli et enda større beist enn det er i seg selv. 

Kanskje var det nettopp det som skjedde. Drøyt halvveis opp det siste fjellet til målgang på Hautacam mått Pogačar slippe Vingegaard med 4.6 kilometer til mål. Da fikk dansken en luke på 10 sekunder bare på de første 200 meterne. I mål skilte det altså ett minutt og fire sekunder, ikke medregnet de 10 bonussekundene Vingegaard fikk for seieren. 

I morgen venter en flat etappe, lørdag er det tempo, og søndag kjøres sjarmøretappen til Champs Elysées i Paris. 

Nesten uendret i trøyekampen
Jonas Vingegaard fortsetter altså i den gule ledertrøya og Tadej Pogačar, som mistet ledertrøya til Vingegaard beholder ungdomstrøya.  

Wout Van Aert har sikret seg den grønne poengtrøya. Han leder med så mange poeng på neste rytter at det er matematisk umulig for noen å utfordre han på de siste tre etappene, forutsatt at belgieren fullfører de resterende etappene. 

Klatretrøya skiftet imidlertid eier i dag: Da Simon Geschke, som har hatt trøya de siste ni dagene, fikk hammeren tidlig på dagens etappe, var det plutselig åpent i klatrekonkurransen. Men med etappeseieren fikk Vingegaard også et pent knippe klatrepoeng, og gikk forbi Geschke med åtte poengs margin.

Saken oppdateres 

Les også: Slik blir Tour de France 2022 – detaljer, fakta og historikk

Topp 3, Etappe 18 (143.5km)
1. Jonas Vingegaard, Jumbo-Visma, 3:59:50
2. Tadej Pogačar, UAE, +1:04
3. Wout Van Aert, Jumbo-Visma, +1:10

Norske 
47. Andreas Leknessund, DSM, +23:58
86. Edvald Boasson Hagen, TotalEnergies, +32:23
87. Alexander Kristoff, Intermarché-Wanty-Gobert Materiaux, +32:23
90. Sven Erik Bystrøm Intermarché-Wanty-Gobert Materiaux, +32:31
132. Amund Grøndahl Jansen, BikeExchange-Jayco, +36:25

Vegard Stake Laengen brøt Tour de France på lørdag 9. juli, da han testet positivt for Covid-19. 

Fullstendige resultater

Trøyestilling etter etappe 18
Gul trøye: Jonas Vingegaard, Jumbo-Visma, 71:53:54
Hvit (ungdom) trøye: Tadej Pogačar, UAE, 67:56:12
Grønn (sprint) trøye: Wout Van Aert, Jumbo-Visma, 451 poeng
Klatretrøye: Jonas Vingegaard, Jumbo-Visma, 72 poeng