– Skistad er det eneste trygge gullkandidaten vi har i sprint, Sverige har fem. Uten henne i VM-troppen er det veldig sannsynlig at det blir svensk storeslem der, sier langrennsekspert Petter Soleng Skinstad til Langrenn.com.

Tirsdag kom meldingen om at Kristine Stavås Skistad ble hasteoperert på fredag, og at 25-åringen mister både sesongåpningen på Beitostølen helga 22. til 24. november så vel som verdenscupåpningen i Ruka i Finland uka etter. Ifølge landslagslege Ove Feragen er det sannsynlig at hun først vil være konkurranseklar til NM i midten av januar. 

Les mer: 
Hasteoperert: Skistad ute på ubestemt tid

– Det er en veldig trist nyhet, og vi får virkelig håpe det går bra med henne. Helse er det viktigste, og vi får bare håpe at hun ikke får noen langsiktige plager eller varige men av dette. Alt annet er underordnet, sier Skinstad. 

Men både for hennes og Norges del, håper han at hun rekker VM på hjemmebane i Trondheim. Der er hun Norges eneste sikre gullkandidat til sprinten. 

– Det er stort sett bare Kristine vi kan stole på der, sier Skinstad.  

Bør ta ut Skistad allerede nå
Skinstad  mener derfor at landslaget allerede nå bør kontakte Skistad og forsikre henne om at hun kan konsentrere seg hundre prosent om rehabilitering og opptrening når hun føler seg klar for det, uten å bekymre seg for å gå glipp av spesifikke uttaksrenn. 

– Norge har to gullfavoritter i VM: Kristine Stavås Skistad og Therese Johaug. De må få lov til å gjøre hva de vil fram til VM, såpass kyniske må vi ha lov til å være. Slik jeg ser det, bør Skiforbundet allerede nå ta ut Kristine til VM-sprinten og Therese til alle distanseøvelsene. Så kan de andre slåss om de andre 10 plassene i troppen, sier Skinstad til Langrenn.com.  

På sprinten under VM i Planica i 2023 hadde Sverige fire løpere i finalen, som tok de fire første plassene: Jonna Sundling tok gull foran Emma Ribom og Maja Dahlqvist mens Linn Svahn ble nummer fire. Kristine Stavås Skistad og Tiril Udnes Weng ble henholdsvis nummer fem og seks.