Denne helga arrangeres sesongens første skirenn i Vuokatti i Finland. Lørdag ble det kjørt det sprint fristil, og flere av landets antatt sterkeste leverte. 

På damesida var det Jasmi Jönsuu som vant finalen foran Tiia Olkkonen. Jönsuu var forhåndsfavoritt til seieren, og var også raskest i prologen. 

For Olkkonen var hensikten med rennet å skaffe seg litt selvtillit inn mot FIS-åpningen i Muonio kommende helg. 23-åringen forteller at hun har hatt en bra blant annet fått trene med landslagsveteranen Krista Pärmäkoski i sesongoppkjøringen i år. 

– Det har vært utrolig inspirerende å få trene med den som har vært mitt forbilde helt siden jeg var liten. Det har gitt selvtilliten en kjempeboost, sier Olkkonen til maastohiihto.com.

Les også:
Aldri vært mer motivert: – Jeg vil kjenne på den smerten igjen

Pärmäkoski deltok forøvrig ikke på lørdagens sprint i Vuokatti. Hun har i år lagt om satsingen sin og fokuserer nå hovedsakelig på distanserenn. Hun er imidlertid klar for de prestisjetunge FIS-rennene i Muonio kommende helg.

Der stiller også hele det norske herrelandslaget, Italia og Tyskland, en rekke landslagsutøvere fra Østerrike, Canada, USA, nasjonale grupper og eliteløpere fra ulike nordiske klubber og privatlag. Dessuten stiller også Petter Northug til start med verdenscupeliten for første gang på fem år.

Finale Kvinner
1. Jasmi Jönsuu
2. Tiia Olkkonen 
3. Anne Kyllönen 
4. Hilla Niemelä
5. Katri Lylynperä
6. Anni Alakoski

Fullstendige resultater

Nytt finsk sprinttalent på gang
På herresida var det Olli Ahonen som vant. Etter fjerdeplass i prologen, gikk han bare fortere og bedre utover dagen, og vant overlegent i finalen. 

Unggutten som debuterte verdenscupdebuterte på Beitostølen i desember i fjor og er ansett som en av Finlands mest lovende sprinter, tok seieren på sesongens første renn i år. Han vant skøytesprinten overlegent foran Lauri Lepistö, mens Emil Liekari ble nummer tre. 

– Jeg vet ikke om forholdene var annerledes i år, men jeg måtte kjempe mye hardere for andreplassen jeg tok her i fjor enn jeg gjorde i dag. Planen var å håndtere det bedre i dag, sier Ahonen til maastohiihto.com. 

Finale Menn
1. Olli Ahonen
2. Lauri Lepistö 
3. Emil Liekari 
4. Eemil Juntunen
5. Wilijam Mattila
6. Eero Rantala

Fullstendige resultater

Rennene i Vuokatti inngår som første runde i den finske nasjonale cupen. For mange av deltakerne fungerer helga som en generalprøve for sesongens første FIS-renn, som går i Muonio kommende helg. 

Det var imidlertid flere av landslagsveteranene som ikke deltok på lørdagens sprint: Foruten Krista Pärmäkoski manglet blant annet også Kerttu Niskanen på damesida. Heller ikke Iivo Niskanen eller Niko Anttola deltok i Vuokatti. Disse er imidlertid forventet til start på de prestisjetunge FIS-rennene i Muonio kommende helg.