Det britiske skiforbundet GB Snowsport har tatt ut 12 utøvere, inkludert tre kvinner, til det britiske langrennslandslaget 2023/24. 

 De 12 utøverne som er tatt ut på det britiske landslaget kommende sesong er fordelt på fire forskjellige satsingsgrupper. 

De fire løperne som imponerte gjennom hele fjorårssesongen og sørget for Storbritannias første pallplass i verdenscupen siden 2020, er med videre. Alle disse har base i Norge, og utgjør verdenscuplaget kommende vinter.

I tillegg har det britiske skiforbundet GB Snowsport tatt ut ytterligere åtte utøvere fordelt de tre andre satsingsgruppene i landslaget.

Se hele uttaket nederst i saken

Reddet av Røkke og Dæhlie
I fjor sto det britiske landslaget i fare for å bli nedlagt fordi laget mistet nærmest all økonomisk støtte fra britisk holdetter at OL-prosjektet 2022 var gjennomført. 

Men løperne på laget nektet å legge opp satsingen, og like før sesongåpningen på Beitostølen i fjor inngikk GB Snowsports en avtale med Team Aker Dæhlie, det private satsingslaget til Bjørn Dæhlie og Kjell Inge Røkke. 

Avtalen sikrer det britiske landslaget økonomisk og sportslig støtte, og gjelder i første omgang til og med sesongen 2024. 

Avtalen innebærer at trener Jostein Vinjerui, som har jobbet med laget i en årrekke fram mot OL 2022, fortsetter som hovedtrener for laget. I tillegg har laget tilgang til fullverdig smøre- og støtteapparat gjennom avtalen med Team Aker Dæhlie. 

Les også: Team Aker Dæhlie kan gjøre Storbritannia til neste stormakt i langrenn Det er det største langrennslandslaget

Enorm entusiasme
– I fjor viste vi hvilken stayerevne som bor i dette laget, og jeg tror alle kan se hvilke utslag det ga i form av de resultatene vi leverte gjennom hele sesongen, sier James Clugnet etter uttaket. 

26-åringen er yngstemann i verdenscupgruppa i det britiske landslaget. 

– For egen del ser jeg framgang år etter år, og det å få trene og konkurrere sammen med de andre gutta i verdenscupgruppa vår er en viktig del av min og vår motivasjon, og bidrar til at vi utvikler oss som utøvere. Jeg er stolt over å bli tatt ut på laget i år også, og gleder meg til å forberede en ny sesong med det fantastiske laget vi har rundt oss, sier han.

I tillegg til Clugnet består verdenscupgruppa av Andrew Young, Andrew Musgrave og fjorårets landslagsrookie Joe Davies. 

Trener Vinjerui gleder seg til sesongen som venter, og har store ambisjoner på løpernes vegne. 

– Dette er det sterkeste verdenscuplaget vi noen gang har tatt ut. Vi har lagt bak oss en sesong med en pallplass og flere topp 10 plasseringer til Andrew Musgrave. James Clugnet tok seg til sin første sprintfinale i verdenscupen, og ble nummer seks i VM-teamsprinten sammen med Andrew Young. På toppen av det etablerte nykommeren i verdenscuptroppen Joe Davis seg på et høyt nivå. Han ble nummer 13 og 15 i U23-VM, og kom på 30. plass i VM i Planica, sier Vinjerui til GB Snowsports i forbindelse med uttaket. 

Saken fortsetter under

Solid rekruttering
Den norske suksesstreneren er også optimistisk med tanke på videre rekruttering til det britiske langrennslandslaget. 

– Vi ser økt rekruttering og et større og dypere miljø av unge talenter på vei opp. Jeg er spesielt glad for å se en sterk gruppe unge kvinnelige utøvere på vei inn i britisk langrenn, sier Vinjerui.

En av dem er Tabitha Williams, som er siste års junior og den sterkeste av de kvinnelige løperne i laget.  

– Jeg er superglad for å kunne fortsette min utvikling som en del av det britiske landslaget. Min første sesong på dette laget var motiverende, og det var inspirerende å se den dybden og det engasjementet som finnes i alle nivåer på det britiske laget, sier Williams, og fortsetter: 

– Som lag leverte vi resultater i verdensklasse både på junior- og seniornivå. For egen del var høydepunktet å levere tidenes beste britiske plassering på kvinnesida under junior-VM 2023. Det var et resultat av hardt arbeid sammen med Alex, Jossi (Vinjerui), Hans (Kristian Stadheim) og hele laget i forberedelsen. 

Williams fortsetter satsingen med det britiske landslaget i kombinasjon med studier på University of Alaska Fairbanks, der hun også skal konkurrere i langrenn og løping for universitets lag. 

Saken fortsetter under

Følgende løpere er tatt ut til det britiske langrennslandslaget for sesongen 2023/24: 
Verdenscuplaget
Joe Davies
James Clugnet
Andrew Musgrave
Andrew Young

Kontinentalcuplaget
Gabriel Gledhill
Beinn Horsfall
Tabitha Williams

Utviklingslaget
Cameron Cruickshank
Logan Duncan
James Slimon
Sophia Wilson

Juniorlaget
Elke Hammerstein