– Nå er ikke VM realistisk. Det er vondt å si. Men så lenge det finnes et lite håp, er det vanskelig å gi slipp på drømmen. Jeg tror jeg i min beste form er en av de fire som kan få gå for Norge og som kan kjempe om medalje, men nå er jeg langt unna, sier Ingvild Flugstad Østberg 

Gjøvik-jenta mistet landslagsplassen i våres. Det er andre gang hun vrakes på grunn av vedvarende helseproblemer. Hun valgte å satse videre med privat opplegg også i år. Hun har ikke gått skirenn siden mars 2023. I vinter gikk hun ingen. Men målet er helt klart: VM i Trondheim i månedsskiftet februar/mars.

Nå er hun usikker på om hun klarer å få kroppen på stell i tide til å kvalifisere seg inn i VM-troppen. Og det til tross for at hun selv føler seg både sterk, energisk og full av overskudd, og at hun har mange og gode støttespillere rundt seg, både familie, trenere og medisinske rådgivere. 

Se også: I dag er skjebnedagen for Ingvild Flugstad Østberg

Konkret koker det ned til dette: Hun må opp i vekt, få en bedre balanse mellom trening, næringsinntak og restitusjon.

Saken fortsetter under

Men for Flugstad Østberg handler det ikke bare om det tekniske. Det er mye mer komplisert. Det handler også om følelser, identitet, mestring, og at hun føler at hun skuffer både seg selv og de rundt seg. 

– Jeg er skuffet over meg selv, at jeg ikke klarer det på en bedre måte. Men det er ikke bare-bare å gå gjennom tingene som skal til for at jeg kan stille til start. Kroppen må forandre seg, jeg må opp i vekt og være komfortabel med det. Jeg må få meg en annen kropp, og trene meg sterk samtidig, sier hun i et åpenhjertig intervju med VG. 

– Folk er sikkert møkklei av å lese om dette. Nå er det sikkert samme historie igjen. Det føler jeg på: «Hva er nytt liksom?». Nå har jeg prøvd enda et år, og ikke fått det til. Jeg skjønner at folk tenker «hvorfor gidder du liksom?».

Men Flugstad Østberg er ikke klar for å legge opp. Veteranen, som fyller 34 år neste uke, kjenner fortsatt på motivasjon, skiglede og sug etter å konkurrere på ski. 

– Jeg vil ikke legge opp fordi andre mener jeg bør gjøre det. Det viktigste er at helsen min er bra, det er et argument og en del av vurderingen. Det kan godt hende det ender med at jeg legger opp. Men jeg elsker trening og langrenn ennå, sier hun.

Flugstad Østberg forteller at hun ikke har bestemt seg for hva hun gjør framover, men at drømmen om VM fortsatt lever. 

– Jeg må kjenne litt på det. Så lenge det finnes et håp, vil jeg jobbe mot det. Men det må rimelig store endringer til. 

Se også: 
Dette er kriteriene for å få godkjent helseattesten

Veien til en VM-plass
Skal Ingvild Flugstad Østberg ha noe håp om å sikre seg en plass i VM-troppen, må hun prestere på øverste nivå. Da må hun gå verdenscuprenn, og for å gjøre det, må hun ha godkjent helseattest fire uker før hun skal representere Norge. Det har hun ikke per nå, og dermed ryker muligheten til å gå verdenscupåpningen i Ruka siste helga i november. 

Neste mulighet er verdenscupen på Lillehammer 6. til 8. desember, der Norge kan stille med nasjonal kvote i tillegg til de seks ordinære verdenscupplassene. Under Norgescupåpningen på Gålå 29. november til 1. desember fordeles disse plassene.

Også under Skandinanvisk Cup på Lillehammer 13. til 15. desember er det mulig å kvalifisere seg til relevante verdenscuprenn. 

Deretter er det NM på Hamar fra 16. til 19. januar, som også er omtrent den siste muligheten. 

Saken fortsetter under

Satser privat for andre gang
Det er andre gang Flugstad Østberg satser privat, utenfor landslaget. Begge gangene med Pål Gunnar Mikkelsplass som trener i sitt private støtteapparat. 

Første gang var sesongen 2022-23. I november 2022 fikk Flugstad Østberg godkjent helseattest, og konkurrerte igjen for første gang på nesten to år. Tre måneder senere var hun en del av den norske troppen til VM 2023 i Planica. 

Der bidro hun til gull på stafetten, tok med seg en femteplass, en sjuendeplass og en 11. plass individuelt fra mesterskapet, og fikk tilbake plassen på landslaget. 

Men i fjor høst fikk Flugstad Østberg på nytt problemer med helseattesten. Hun gikk ingen skirenn i vinter, og i april røk altså landslagsplassen igjen.