Denne uka varslet TV-giganten Viaplay at de vil legge mer av verdenscupen i langrenn bak betalingsmur. Verken verdenscupåpningen, som starter i Ruka i Finland i morgen, eller Tour de Ski vil være tilgjengelig på åpne kanaler på lineært TV (TV3 og TV3+). De kan nå kun ses av de som har V Sport 1 i sin TV-pakke, samt på strømmekanalene Viaplay og Viaplay +. 

Se også: Nå må du betale for å se Johaug på TV

Det får skistjernene til å reagere sterkt. 

Johannes Høsflot Klæbo er en av de som går hardt ut mot TV-gigantens endringer. Han frykter det vil skade sporten på sikt, både når det gjelder rekruttering og synlighet. 

– Først og fremst er det veldig synd. Jeg synes jo at langrenn burde vært sendt på åpne kanaler. Det er synd for sporten vår at det ikke blir det, og jeg tror det kan være med på å skape utfordringer for rekruttering og sponsorer, sier Klæbo til NTB, og fortsetter:

– For sporten sin del er det kritisk. Det er synd at det skjer på denne måten. 

Det er ikke første gang skistjernen freser mot TV-giganten. For tre år siden truet skistjernen med å droppe verdenscupen fordi han nektet å gå med logoen til Viaplay på drakta. Da kom partene til en løsning i 12. time, dagen før verdenscuprunden på Lillehammer startet. 

Les mer: 
Viaplay-konflikten: – Det er ingen som har vunnet. Vi har kommet til en løsning

28-åringens medierådgiver Lasse Gimnes er også kritisk til at Viaplay nå legger mer av verdenscupen bak betalingsmur. 

– Det er trist for skisporten at den nå har havnet på en nisjekanal, sier han. 

Også Pål Golberg mener grepet er uheldig. 

– Det at langrenn havner på en premiumkanal fordi langrenn er populært, kan på kort sikt være bra for Viaplay, men det er det helt motsatte for oss, sa Golberg til NTB nylig.

Skiforbundets kommunikasjonssjef Espen Graff sier at de er i dialog med Viaplay om situasjonen, men at det er begrenset hva de kan gjøre ettersom Skiforbundet ikke eier rettighetene til verdenscupen. 

– Vi ønsker at så mange som mulig skal kunne se skisport på TV uten å måtte betale for det. Skiforbundet eier ikke de internasjonale rettighetene og kan derfor ikke påvirke salget av disse, men vi forstår godt at mange er frustrerte, sier han til bransjekanalen Kampanje. 

Både Klæbo og Golberg er klare for verdenscupåpningen i Ruka. Rennhelga starter med 10 kilometer klassisk fredag 29. november, fortsetter med klassisk sprint lørdag 30. november og avslutter med 20 kilometer fristil på søndag. Se alt om Norges tropp, program og detaljer for verdenscupåpningen i Ruka HER.