Therese Johaug går all in for comeback til VM i Trondheim, og hun gjør det som en del av elitelandslaget.

– Jeg ønsker å gi drømmen om VM på hjemmebane en sjanse. Jeg er spent på å se hva som er mulig å få til, og håper jeg får ta del i folkefesten som VM i Trondheim kommer til å bli, sier 36-åringen under pressekonferansen onsdag formiddag.

Hovedtrener Sjur Ole Svarstad jubler over beslutningen. 

– Vi så sist vinter hva som fortsatt bor i Therese. Jeg gleder meg til å samarbeide med henne fram mot ski-VM på hjemmebane, og legger til:

– For min del kan hun gjerne gå alt (av øvelser i VM), sier han under pressekonferansen. 

Svarstad sier samtidig at han håper Johaug vil gå konkurranser allerede før jul der hun får testet seg mot internasjonale konkurrenter. 

I kalasform
Selv om Johaug ikke har konkurrert på verdenscupnivå siden april 2022, har hun ikke latt formen forfalle.

– I 2022 la jeg skiene på hyllen, fordi jeg ønsket å stifte familie, men har fortsatt å trene fordi det gir meg så mye glede. Både i NM og på tester virker det fortsatt som om jeg har noe å bidra med i skisporet, og lysten til å ha startnummeret på brystet er like sterk, sier Johaug.

– Jeg merker at den treninga jeg har lagt ned gjennom såpass mange år, den blir heller ikke borte. Så jeg er fortsatt litt seig.

Fysiske tester før sommerferien viser at Johaug på noen områder er bedre enn før hun la opp. Men på toppkapasiteten har hun en jobb å gjøre. 

– Kapasiteten når man bikker sone 4, når man virkelig skal trøkke til, der mangler det litt. Og litt på teknikk, sier hun. 

Før ferien lå treningsmengden på rundt tre timer om dagen, og 15 til 20 timer i uka i gjennomsnitt. Nå øker hun det. 

Lang prosess
I april 2022 la Therese Johaug opp på verdenscupnivå. I mai 2023 ble hun mamma til Kristin. I vinter giftet hun seg med sin samboer gjennom mange år Nils Jakob Hoff. I vår har hun deltatt i en rekke konkurranser, og vunnet samtlige med overlegen margin, inkludert tremila i NM del to. 

Les mer: – Jeg kjenner den rusen og kicket jeg ikke får andre plasser

Lenge har hun antydet at hun fristes av VM på hjemmebane i 2025, og spesielt femmila som kvinnene går for første gang under VM i Trondheim. 36-åringen har trent målrettet og systematisk med comeback i tankene i lang tid. Johaug har samtidig vært klar på at hun vil bruke tid på å ta en avgjørelse, og at «alt må føles rett» for at hun skal gå all in for en comeback.

Nå har Therese Johaug altså bestemt seg. Det blir comeback.

Les også: Norge kan få to damer fra Dalsbygda i VM

Ellevill konkurransevår
Så langt har konkurranseopplevelsene denne våren gitt henne gode opplevelser og gode svar om at formen og kapasiteten knapt har endret seg på de to årene etter at hun la opp: Therese Johaug herjet konkurrentene. 

Johaug er definitivt god nok for langrennslandslaget. Først knuste hun tidligere rival Justyna Kowalczyk i det 17 kilometer lange Engadin Frauenlauf i Sveits første helga i mars. 

Deretter parkerte hun verdenscupeliten i NM-tremila, hennes andre skirenn etter at hun la opp på verdenscupnivå våren 2022, knuste hun konkurrentene og vant med nesten tre minutters margin.  

1. mai vant hun Grue Halvmaraton i utklassingsstil, med et stjernespekket startfelt og sitt første forsøk på distansen. Over sju minutter skilte henne fra nest raskeste løper, og selv mente Johaug hun kunne løpt fortere med mer rutine. Hun var også under minuttet bak EM-kravet på halvmaraton. 

I starten av juli vant hun det krevende fjellterrengløpet Lofoten Sky Race med nesten ti minutters margin. 

Les også: 
Langrennsekspert: – Johaug trenger bare gå ett bra skirenn i november, så er hun inne i troppen

Kanskje får vi se både Therese Johaug og den tidligere skikongen Petter Northug på femmila i Trondheim? Sistnevnte har også levert flere sterke resultater i vinter, også han trener målrettet og systematisk, og bekrefter at han holder døra åpen for VM på hjemmebane. 

Les mer: 
Northug bekrefter: VM-drømmen lever