– Dette har vært en drøm i hele livet, sier Timo Andre Bakken, 35-åringen som nå endelig har nådd målet og dessuten fått fast jobb hos Norwegian.
– Den 3.juli fløy jeg min første tur med passasjerer, det var fra Bergen til Malaga, sier mannen som ble norsk mester i sprint på Røros i 2015.
– Jeg har alltid vært interessert av fly, og jeg fløy seilfly da jeg var 15 år. Men så var jeg god på ski også, så jeg måtte gjøre ferdig det først. Jeg har alltid trodd på at man må sette seg mål og gå for disse.

NM-gull og pallplats i World Cup
Og visst ble det en skikkelig karriere for Timo Andre Bakken.
Først medaljer både på junior-VM og U23-VM.
Spesialist på klassisk sprint. Der var det ikke mange som slo Timo Andre.
Fullklaffen kom på NM 2015 da han gikk helt til topps på spesialdistansen, ja selvfølgelig: Klassisk sprint.
– Internasjonalt er pallplassen fra World Cup i Östersund det beste. Det var 1 uke før VM i Falun, men jeg hadde ikke kvalifisert, sier Timo Andre, som helt sikkert kunne ha blandet seg i medaljestriden på Lugnet i Falun.

Lever ut flydrømmen
Men hele tiden levde drømmen om å fly. Om å fly store fly. Med passasjerer.
– Da jeg la opp i 2018 kom jeg inn på den statlige flyutdanningen. Det er hardt å komme inn, men jeg startet på flyskolen i Tromsø. Det ble tre år i nord-Norge med Tromsø og Bardufoss. Da jeg var ferdig i 2021 var det midt i coronaen.
Pandemien gjorde at det var vanskelig å få jobb som pilot. Timo Andre Bakken vendte tilbake til skimiljøet og ble trener på Lillehammer.
– Det tok lang tid å få jobb, men jeg har alltid visst hva jeg vil. Så i vår kom muligheten i Norwegian.

Fra Svalbard til Marokko
– Jeg elsker jo dette livet. En arbeidsdag kan enten gå 6 ganger fram og tilbake mellom Oslo og Bergen eller en tur til Antalaya og tilbake. Norwegian har et bredt rutenett, og jeg kan jobbe fra Longyearbyen i nord til Marrakesh i sør, sier den nyutdannede piloten som nå har tittelen styrmann eller first officer.
– Jeg liker jo best å fly selv. Spesielt i nord-Norge der vi kan skru av autopiloten og fly manuelt. Norwegians flåte består av Boeing 737-800-fly, så det er de jeg flyr nå.
– Nå er jeg 35 år, men jeg håper å ha 35 år til i lufta, sier Timo Andre Bakken som har hatt fotballspilleren Harald Martin Brattbakk som forbilde. Han var eliteutøver før han dro til USA og tok pilotutdannelse før han ble kaptein hos Norwegian.

TIMO ANDRE BAKKEN

FØDT/ALDER: 21.03.1989 (35 år)

BOR: Oslo

YRKE: Pilot

FAMILIE: Samboer

KLUBBER SOM AKTIV: Hokksund IL og Konnerud IL

LA OPP: 2018

MITT BESTE MINNE FRA KARRIEREN: Norgesmester sprint Røros, og pallplass i World Cup Østersund, 2015

DETTE SAVNER JEG FRA MIN AKTIVE KARRIERE: Å være i god form

SLIK FØLGER JEG IDRETTEN I DAG: Mest på TV! Var trener på NTG Lillehammer (avd. langrenn) en sesong, og trener i Lillehammer Skiklub to sesonger etter endt pilot- utdannelse.

MINE HOBBIER I DAG: Løper maraton. Har løpt London og Stockholm Marathon så langt i 2024, og er påmeldt Berlin og New York Marathon senere i høst. Prøver å fullføre alle Marathon Majors i løpet av noen år.

HØYDEPUNKTER I KARRIEREN:

21                  08-03-2017                         World Cup, Drammen, sprint/C

20                  11-02-2016                         World Cup, Stockholm, sprint/C

30                  03-02-2016                         World Cup, Drammen, sprint/C

19                  29-01-2016                         NM, Tromsø, sprint/F

9                    11-03-2015                         World Cup, Drammen, sprint/C

2                    24-02-2015                         Skandinavisk Cup, Joulumä, sprint/C

3                    14-02-2015                         World Cup, Östersund, sprint/C (1/kval)

1                    30-01-2015                         NM, Røros, sprint/C

8                    17-01-2015                         World Cup, Otepää, sprint/C

4                    10-01-2015                         Skandinavisk Cup, sprint/C

9                    29-11-2014                         World Cup, Kuusamo/Ruka, sprint/C

5                    23-11-2014                         Beitosprinten, Beitostølen, sprint/C

1                    14-02-2014                         FIS-renn, Gjøvik, sprint/C

1                    02-03-2013                         FIS-renn, Molde, sprint/C

1                    15-02-2013                         FIS-renn, Alta, sprint/C

1                    21-01-2012                         Skandinavisk Cup, Nes, sprint/C

6                    13-08-2011                         VM rulleski, Aure/Kristiansund, sprint/F

8                    09-08-2011                         VM rulleski, Aure, 10 km/C motbakke

2                    29-01-2011                         U23-VM, Otepää, sprint/C

28                  23-01-2011                         World Cup, Otepää, sprint/C

2                    15-01-2011                         FIS-renn, Surnadal, sprint/C

7                    14-08-2010                         World Cup rulleski, Aure/Kristiansund, sprint/F

23                  11-03-2010                         World Cup, Drammen, sprint/C

5                    19-12-2009                         Skandinavisk Cup, Vuokatti, sprint/C

27                  28-11-2009                         World Cup, Kuusamo, sprint/C

2                    13-11-2009                         Beitosprinten, Beitostølen, sprint/C

1                    11-09-2009                         JVM rulleski, Piglio, 5 km/C motbakke

2                    10-09-2009                         JVM rulleski, Piglio, 3×6 km/F stafett

3                    09-09-2009                         JVM rulleski, Piglio, sprint/F

14                  12-03-2009                         World Cup, Trondheim, sprint/C

2                    01-02-2009                         JVM, Praz de Lys Sommand, sprint/C

10                  01-02-2008                         NM, Granåsen, sprint/C