Kvelden før sesongåpningen på Beitostølen inviterer Skiforbundet til paneldebatt med tittelen «Er langrenn fortsatt Norges stolthet?» 

Blant temaene som blir luftet i paneldebatten som Skiforbundet selv har invitert til, er forbundets tradisjon med omfattende medietrening: At utøverne «får råd om ulike temaer, og oppfordring til å pense intervjuene over på ting de selv vil snakke om», som daglig leder i Skiforbundet langrenn Cathrine Instebø beskriver. 

I panelet sitter blant annet tidligere verdensmester Martin Johnsrud Sundby. 40-åringen, som selv var på landslaget fram til 2020, mener Skiforbundet har lange tradisjoner for å gi utøverne munnkurv. 

– Det er fascinerende det Cathrine (Instebø) sier. Det stemmer jo ikke. Det er ikke sånn det fungerer, sier Sundby, og fortsetter: 

– Det er mange situasjoner der jeg har fått beskjed om hva jeg skal mene om kontroversielle temaer, og hvilke lender jeg absolutt ikke skal bevege meg ut i. Det er mange situasjoner hvor jeg har fått beskjed om hva jeg ikke skal snakke om, sier Sundby.  

Konsekvensen er at forbundet i stedet for å dyrke personligheter og profiler, sitter igjen med «glassmaneter». Han innrømmer samtidig at han selv har vært en av dem, rett og slett fordi det koster mindre 

– Skiforbundet har 20 landslagsutøvere i langrenn med meninger, men de kommer ikke frem utad. Vi lager «glassmaneter» og jeg har vært med på det, men det er kjedelig, sier Sundby

Sundby, som nå skal være ekspertkommentator på NRK mens Therese Johaug gjør comeback i VM, har flere ganger trukket fram mangelen på tydelige profiler som en av de største truslene for norsk langrenn. Når Therese Johaug og Petter Northug er de mest populære profilene, er det et problem for framtida til norsk langrenn. 

Se også: – Petter Northug er et problem

Saken fortsetter under

Fredag starter den nasjonale sesongåpningen på Beitostølen med klassisk sprint for både kvinner og menn. Lørdag er det 10 kilometer klassisk med individuell start, og søndag er det 10 kilometer fristil med individuell start. 

I potten på alle tre dagene ligger plasser til verdenscupåpningen i Ruka 29. november til 1. desember. Å komme seg ut på verdenscupen så tidlig som mulig er avgjørende for alle som har ambisjoner om å komme med i en diskusjon om VM-uttak senere i vinter. 

Se også: Ski på TV 2024/25

FAKTA: Sesongåpning Beitostølen 2024
Hvem: Kvinner og menn senior med tilstrekkelig lave FIS-punkter
Hva: FIS-renn i sprint og distanse
Hvor: Beitostølen
Når: 22. til 24. november
I potten: Plass i landslagstroppen til verdenscupåpningen i Ruka 29. til 1. desember

Dette er programmet:
Fredag 22. november
11:30: Sprint klassisk, prolog
13:00: Sprint klassisk, finaler para
13:30: Sprint klassisk, finaler kvinner og menn senior
Startlister, detaljer og resultater
TV: NRK
Lørdag 23. november
09:15: Langrenn, 5km para sittende 
10:00: 10km klassisk, para stående og kvinner senior
11:20: 10km klassisk, menn senior
Startlister, detaljer og resultater
TV: NRK
Søndag 24. november
11:15: 10km fristil, kvinner senior
12:45: 10km fristil, menn senior
Startlister, detaljer og resultater
TV: NRK

Se også:
Alt om ski på TV sesongen 2024-25: Hvilke kanaler sender hva og når?

Alt av startlister, detaljer og resultater finner du i seksjonen «Terminlister & resultater» på Langrenn.com