Forrige helg vant han sprinten under verdenscupen i Östersund. Denne helga vant han tre renn på tre dager, tilsynelatende med stålkontroll på dem alle. 

– Det er jo denne helga man kanskje hadde aller mest lyst til å gå fort. Det er på hjemmebane, og det er denne helga og Tour de Ski som er de to viktigste eventene i år, og da er det artig å innfri, sier Johannes Høsflot Klæbo til Langrenn.com etter søndagens seier. 

Men i forkant av verdenscuprunden i Trondheim et drøyt år før VM på hjemmebane i 2025 var verdens beste skiløper på papiret på jakt etter svar. 

– Det er positivt. Jeg er godt fornøyd med helga, og godt å kjenne at kroppen fungerer godt igjen, spesielt på distanse. Jeg føler at jeg er tilbake der jeg føler at jeg var i høst, og har fått litt gode svar på den fronten. Det er en lettelse, sier Klæbo til Langrenn.com etter seieren på 10-kilometer klassisk i Granåsen.

Etter søndagens seier, som altså var den tredje på tre dager, har han også overtatt sammenlagtledelsen i verdenscupen. Men for 27-åringen, som i år satser utenfor landslaget, var det ikke gitt at verdenscuprunden i Granåsen skulle bli noen innertier. 

Saken fortsetter under

Covid skaper usikkerhet
Klæbo røper samtidig at han var svært spent på hvordan og hvor mye Covid-sjukdommen han pådro seg under høydeoppholdet i Livigno like før sesongstart på Beitostølen ville prege han. 

Tiril Udnes Weng, som ble sjuk på samme sted og samme tid, er som kjent fortsatt ikke tilbake i normal trening og har så langt ikke gått et eneste skirenn denne sesongen. Andre som har fått Covid i oppkjøringa har også slitt i varierende grad. Heller ikke Klæbo har vært i form før den aller siste tida. 

Les også: Klæbo har fått korona, frykter for sesongstarten

Hvor mye tror du at Covid satte deg tilbake?
– Jeg føler at det satte meg tre uker tilbake, kanskje mer. Du er jo sjuk de sju dagene du er sjuk, og så tar det fort sju dager før du er tilbake i normal trening. Og så skal du begynne å konkurrere igjen. Det tar tid, sier Klæbo,

Klæbo er tydelig på at han ikke tar lett på Covid selv om sjukdommen for han mest kjentes som en vanlig forkjølelse. 

– Du ser jo eksempler på det nå med blant annet Frida Karlsson som ikke startet i dag (søndag), og Tiril (Udnes Weng). Tiril og jeg fikk det på samme tidspunkt og der har det vært to forskjellige utslag. Det er det som er så kjipt med Covid, at det slår ut så forskjellig, sier han. 

– Brutalt å kjenne at man er ræva
For Klæbos varte de verste sjukdomsplagene der han kjente seg potte tett og dårlig i fire-fem dager før han ble gradvis bedre. Men han var likevel svært konservativ med treningen. 

– For min del er jeg veldig glad at jeg tok det så med ro som jeg gjorde i den perioden. Selv om det var brutalt å stå på start i sesongåpningen i Ruka og kjenne at man er ræva. Det er kjedelig å stå på start å vite at du kommer til å slite, men jeg er glad jeg reiste og fikk tre gode gjennomkjøringer. Så har det blitt stegvis bedre og bedre helg for helg. Det var riktig framgangsmåte for min del.

Saken fortsetter under

Legger grunnlaget for Tour de Ski
Nå er Johannes Høsflot Klæbo en av 19 norske utøvere som er tatt ut til Tour de Ski. Der er han tittelforsvarer og er klar på at det er seier som gjelder også i år. 

Nå skal han bruke tida fram til Tour de Ski på å sørge for best mulig utgangspunkt. 

– Det er ti viktige dager framover nå, og jeg skal legge inn en god treningsperiode. Du tåler ikke en dårlig dag i Tour de Ski i år hvis du skal være med å kjempe om sammenlagtseieren. Da må man bare ha gode dager, sier Johannes Høsflot Klæbo, og legger til:

– Du tåler ikke å ryke ut i en kvartfinale, og du tåler ikke å slippe med et halvminutt på en av de lange distansene. Da er du ferdig. 

Se også: 
Tour de Ski 2024: Program, tider og detaljer dag for dag