Han leverte sitt første skrell da tok sin første verdenscupseier på andre forsøk, på 10 kilometer skøyting på Lillehammer i desember 2022. Et par måneder senere skøytet Iver Tildheim Andersen inn til en fjerdeplass på femmila i Kollen som det lukter så svidd av at både konkurrenter og kommentatorer fikk hakeslepp. 

Unggutten var i sitt ess på hjemmebane, og preget løpet fra start til mål. Fasiten ble fjerdeplass og noen få sekunder fra pallen, etter å ha ligget som nummer tre helt inn på oppløpet. Bare femmilskongene Simen Hegstad Krüger, Hans Christer Holund og Martin Løwstrøm Nyenget sto foran. Tildheim Andersen ble dagens snakkis, og sammenliknet med Petter Northug.

Selv var han mest opptatt av å finne ut hvorfor pallen glapp. 

Se også: – Jeg prøver fortsatt å finne ut hva som gikk gærent der

Nå er Tildheim Andersen på lag med de som slo han på femmila i Kollen for et drøyt år siden. 

Sammen med jevngamle Ansgar Evensen, kom 24-åringen fra Rustad IL inn i elitelandslaget i april, og hjelper verdenscupvinneren Harald Østberg Amundsen (25) med å trekke gjennomsnittsalderen ned under 30. 

Saken fortsetter under

Er det noe som er annerledes med å være på elitelandslaget sammenliknet med tida på rekruttlandslaget?
– Det er mer «laidback» på elitelaget enn på rekruttlandslaget. De på elitelaget er en erfaren gjeng som vet hva som kreves. Det er ingen der som banker til for å «vinne» økta i juli, sier Tildheim Andersen til Langrenn.com. 

Hvordan ligger du an i forhold til dem nå?
– Jeg har fått matchet meg mot dem før, så det er ikke noe sjokk at de slår meg. Jeg får bank der jeg trodde jeg skulle få bank.

Men det skal Rustad-gutten bruke for alt det er verdt. 

– Jeg vil jo tro det er positivt å trene med de som har så mye erfaring, som er best i verden, og se hva de gjør og hvordan de gjør det både på trening og utenfor trening. Da vet du hva som skal til for å hevde seg, sier han. 

Saken fortsetter under

Klar for verdenseliten
Toppidrettsveka i neste uke blir første realitetssjekk for Tildheim Andersen. Der møter 24-åringen store deler av verdenscupeliten, og årets utgave skilter med tidenes sterkeste startfelt. Det er ikke minst fordi de to siste konkurransene i det fire dager lange rulleskiarrangementet kjøres i Granåsen, nettopp de samme løypene som skal brukes under ski-VM til vinteren. 

– Da får vi se hvordan ståa virkelig er, sier han ivrig til Langrenn.com

Les mer: Venter tidenes mest stjernespekkete felt til Toppidrettsveka 2024

Tar grep
For Tildheim Andersen er det imidlertid vinteren som gjelder, ikke minst med VM i Trondheim og en femmil som kan passe perfekt. Nå bretter han opp ermene for alvor. 

I fjor tok han tak i næringsinntaket. Årets prosjekt er intensitetsstyring.

Gjør du noe annerledes i oppkjøringa til sesongen i år enn tidligere år?
– På en måte er det mye det samme, men jeg har vært nøyere med å ikke tøye strikken for langt tidlig på sesongen. Det har jeg kanskje gjort litt for mye av før. Så i år har jeg holdt igjen mer, og kommer til å starte å pushe mer på hardøktene først fra august og framover. 

Saken fortsetter under

Tre viktige sesonger
Med tre mesterskapssesonger på rappen er det mye å glede seg til for Tildheim Andersen: Først VM på hjemmebane med en femmil i fristil som kan passe unggutten perfekt. 

Deretter kommer OL 2026 i Milano/Cortina, det signaturøvelsen 10km fristil igjen står på programmet. I 2027 er det VM i Falun. Og da er Iver Tildheim Andersen fortsatt langt under 30 år. 

Les også: Er dette Norges nye Northug?