Alexander Bolshunov ble kongen av OL 2022, der han tok fem medaljer, inkludert tre gull. Men både Bolshunov, som fortsatt er ranket som den beste russiske langrennsløperen, og hans russiske kollegaer har vært utestengt fra internasjonale konkurranser siden Russland gikk til krig mot Ukraina i februar 2022. 

Les også: Bolshunov hevder norsk landslagsløper ønsker russerne tilbake

Nå skaper Bolshunov igjen overskrifter, men denne gang av helt andre grunner enn sportslige prestasjoner. 

Onsdag melder russiske medier at barndomshjemmet til OL-stjernen, som ligger i grenseområdet mot Ukraina og midt i sonen for krigshandlingene, truffet av ukrainske bomber. Det bekreftes av treneren til Bolshunov, Jurij Borodavko. 

– Foreldrene til Sasja (Bolshunovs kallenavn, journ.anm.) bor tre kilometer fra grensen, og praktisk talt på frontlinja. Det har allerede vært skutt mot huset. Nå er brønnen og deler av huset bombet, sier Borodavko, og fortsetter: 

– Derfor er Sasja konstant bekymret, selvfølgelig. Han snakker ofte med foreldrene, og vi føler alle med han. Jeg håper at hans foreldre kan komme seg til et tryggere sted. Men Alexander, Sasjas far, vil ikke forlate gården og det store huset foreløpig. Vi har også fått vite at ukrainere ofte beveger seg rundt huset til Sasjas foreldre.

Bolshunov selv vil ikke uttale seg offentlig om dette, men prøver å få flyttet foreldrene til Moskva eller et annet sted enda lenger unna krigshandlingene. 

Er russerne på vei tilbake i verdenscupen?
Langrennsmiljøet frykter at russerne kan være på full fart tilbake i verdenscupen allerede kommende vinter. 

I slutten av mai kom det internasjonale ski- og snowboardforbundet (FIS) med en form for ikke-vedtak i form av en formulering om at man viderefører sin beslutning om at utøvere fra Russland og Belarus utestenges «inntil videre». 

Altså: Ikke noen konkret beslutning for hva som vil gjelde kommende sesong, og døra på gløtt for at utestengelsen kan oppheves allerede før sesongstart. 

Ullent svar fra FIS
FIS tidligere visegeneralsekretær Niklas Carlsson forteller at videre utestengelse ikke vil bli diskutert på kommende styremøte i FIS Council, som holdes i slutten av september. 

– Det skal ikke behandles da. Der kan det ikke skje noe med det spørsmålet. Det blir i så fall på det neste styremøtet, sier han til Expressen.

Og når er det? 
– Datoen er ikke spikret ennå, men trolig kommer det til å bli et møte i slutten av oktober. 

Og der vil Russland-saken bli behandlet? 
– Det er vel et stående punkt (på agendaen), kan man vel si.

Les også: IOC åpner for Bolshunov & Co neste sesong