22-åringen fra Bærum yppet seg mot verdens beste i sprinten på Lillehammer i helga: I prologen ble han nummer fire, og av de norske var det bare Klæbo som gikk fortere enn Aleksander Elde Holmboe, og han slo ut Harald Østberg Amundsen i semifinalen. 

I finalen, mot verdens mest rutinerte, var den regjerende U23-verdensmesteren oppe og snuste på pallen. 

– Det var veldig morsomt. Jeg hadde mål om å være i finalen, og jeg klarte å innfri det. Jeg vet at jeg har nivået inne til å klare det, men å faktisk klare det er noe annet, sier han til Langrenn.com. 

Mot slutten av løpet ble verdenscupveteranene imidlertid hakket for store. I finalen vant Johannes Høsflot Klæbo med sedvanlig soleklar margin foran Even Northug. Federico Pellegrino ble nummer tre, Matz William Jenssen nummer fire, Lucas Chanavat nummer fem og Holmboe nummer seks. 

– Det var jo litt kjipt at jeg ikke var med å kjempe om pallplass. Men det var litt for lite krefter igjen i finalen. Og det er nye erfaringer å ta med seg, så jeg er fornøyd, sier Holmboe.  

I ettertid ser Holmboe at han kanskje kunne gjort noen andre valg underveis. 

– Jeg tenkte mest på å komme til finaler, så jeg valgte heat fem med Harald Østberg Amundsen for der visste jeg det kom til å gå fort, og at det da kanskje var mulighet til å gå videre som lucky loser, sier Holmboe.

22-åringen vant kvartfinalen foran Amundsen. I semifinalen ble han nummer fire. Likevel tok han seg videre til finalen. Heatet til Holmboe gikk nemlig så fort at det var to løpere som gikk videre på tid. I tillegg til han selv, gikk også Even Northug videre. Så strategien om å velge samme heat som Amundsen for å gå videre på tid slo til. Men samtidig blir det vesentlig kortere tid til å restituere seg før neste heat når man velger et sent kvartfinaleheat. 

– Hvis jeg får nye sjanser, så velger jeg kanskje en annen kvartfinale for å ha enda mer krefter igjen i finalen, sier Holmboe. 

Saken fortsetter under

Har tatt steg
Sprinten på Lillehammer var Holmboes tredje i verdenscupen. I fjor ble han nummer 14 på sprinten under prøve-VM i Trondheim, etter å ha røket ut i kvartfinalen. 

– Det er et nytt steg jeg har tatt nå, sier Holmboe tilfreds. 

22-åringen fra Bærum gikk inn i regionlaget Team Elon Oslofjord etter fjorårssesongen, der han blant annet tok gull på sprinten i junior-VM i Planica. 

Lørdag var Holmboe en av to løpere fra Elon Oslofjord som tok seg til finalen under den ekstremt viktige verdenscupsprinten på Lillehammer. Den andre var 24 år gamle Matz William Jenssen. 

– Det er ekstremt moro. Det viser jo at vi har noe her å gjøre, og det er moro for teamet også, sier Holmboe. 

Saken fortsetter under

Hvorfor skjer dette nå?
– Det er et nytt lag med enda høyere nivå, så jeg får jo matching gjennom hele året. Det gjør at man blir enda bedre, og mer trygg på at man gjør ting riktig når vi er så mange gode på laget. Hvis man er på samme nivå som de andre gutta på trening, da vet man at man er på et bra nivå, sier Holmboe. 

Har du gjort noen endringer i treningsopplegget ditt fra i fjor?
– Det er ganske likt som i fjor, men jeg har spisset enda litt mer mot sprint, og jeg føler at jeg har blitt litt sterkere og bedre teknisk. Det er jo de marginene som gjør at man nærmer seg toppen litt mer.

Hvor merker du den største forskjellen fra U23-nivå?
– Nivået i U23 er høyt, men det er åpenbart høyere her med de aller beste. Jeg og Matz var nummer en og to i U23-VM. Nå er vi nummer seks og fire her, sier Holmboe, og utdyper: 

– Den aller største forskjellen for meg er at i U23-konkurranser kan man spare veldig mye krefter i en kvartfinale og en semifinale, og da stiller man mye sterkere i en finale. Her må man bruke mye mer krefter i alle heat og det er mye tettere og jevnere nivå. 

Hva gjør du for å klare å ha nok krefter i finalen?
– Du må passe på å få i deg næring og ikke gå næringstom. Og så må du bare trene deg opp. Det er to og et halvt minutt fra start til mål, så det er kort og du må bare gå helhjerta inn for det, for mye kan skje i en finale. 

Føler du at det er mulig å tenke på VM nå?
– Jeg var fjerde beste på prologen, så det er jo muligheter, men ting må klaffe hvis man skal klare å komme seg inn der. 

Hva skal til for å innfri det?
– Man må jo helst være i Davos neste helg. Dette er ikke noen dårlig søknad, men det er en kabal og det blir tight, og de (landslagsledelsen) prioriterer landslagsløpere fram til jul. Men jeg håper å bli tatt ut. 

Og slik gikk det: I laguttaket som ble lagt fram mandag ettermiddag, er Aleksander Elde Holmboe en av er klar for sprinten i Davos på lørdag. Det blir hans første verdenscup på internasjonal kvote.

Presterer 22-åringen der, kan VM i Trondheim plutselig være helt innenfor rekkevidde. Etter Davos er det kun to skøytesprinter til i verdenscupen før VM: Den ene under Tour de Ski og den andre i Sveits i slutten av januar.

Se også:
Alt om laguttaket, fakta og detaljer om verdenscupen i Davos
Slik blir verdenscupen i langrenn 2024/25: Program, datoer og sendetider
Ski-VM 2025: Program, datoer og sendetider