Vraket fra landslaget: Drømmesituasjon mot VM 2025

av Ingeborg Scheve • 01.11.2023
Imanol Rojo BLINK23
I våres mistet han landslagsplassen. Da gikk drømmen i oppfyllelse, og 32-åringen har aldri vært mer motivert. Og det er VM 2025 som er målet.
I våres mistet han landslagsplassen. Da gikk drømmen i oppfyllelse, og 32-åringen har aldri vært mer motivert. Og det er VM 2025 som er målet.

Han har O2-opptak i verdensklasse, har deltatt i seks VM og tre OL, og levert en rekke sterke plasseringer i verdenscupen. Men i våres ble Imanol Rojo vraket fra det spanske landslaget, halvannet år før VM 2025. 

– Det var som å få en knyttneve i fjeset, sier Rojo til Langrenn.com. 

Men i stedet for å grave seg ned, begynte 32-åringen å lete etter alternativer. Løsningen ble det norske privatlaget Team Coop Madshus.

– Det har vært et vanskelig år for meg, for jeg ble kastet ut av landslaget, og så jeg måtte lete etter nye muligheter for å kunne fortsette verdenscupsatsingen. Så jeg er ekstremt takknemlig for at jeg har fått plass på dette laget, sier Rojo. 

– Å komme inn på et norsk elitelag er en drøm som går i oppfyllelse, og samtidig en stor utfordring. Jeg har mye å lære av nordmennene, og det gir meg ekstra motivasjon til å satse enda hardere. Jeg er supergira på å legge ned jobben og ta nye steg, og forhåpentligvis få gå VM i Trondheim i 2025, sier han. 

Satser dobbelt
Rojo legger opp til å satse dobbelt, og gå både tradisjonelt allround langrenn for Spania så vel som langløp for det norske Ski Classics-laget. 

For kommende sesong er det verdenscupen og Tour de Ski som er hovedmålet, men ambisjonen er å gå seg inn i den spanske landslagstroppen til VM 2025 i Trondheim. I den sammenheng ser Rojo på langløp som en viktig arena for utvikling, og et grep for å ta nye steg i tradisjonelt langrenn. 

I lys av det 35 år gamle Astrid Øyre Slind presterte i vinter, har Rojo klokkertro på at dobbeltsatsing på både langløp og allround langrenn kan bidra til å heve han det ekstra hakket som kreves. 

– Hovedmålet for sesongen er verdenscupen og Tour de Ski, men denne sesongen skal jeg også prøve meg på langløp i Ski Classics. Jeg gleder meg veldig til å gå Birkebeinerrennet. Det er ett av verdens mest sagnomsuste skirenn, sier Rojo. 

Les også: – Astrid har banet vei for at alt er mulig

Saken fortsetter under

Imanol Rojo under verdenscupen I Holmenkollen 2023 (NOR).
Imanol Rojo på femilla i Holmenkollen i vinter.

Lett å signere spanjolen
Veteranen i Team Coop Madshus Petter Soleng Skinstad er glad for å kunne bidra til at Rojo kan fortsette sin elitesatsing. 

– Å bidra til at Imanol kan fortsette utviklingen sin i verdenscupen, med VM i Trondheim som et naturlig mål, samtidig som han får utviklet stakinga gjennom langløp, gjorde det enkelt å tilby han en plass på laget, sier hans nye teamkollega. 

Les også: Snappet toppløper fra Petter Northug

O2-opptak i verdensklasse
Skinstad er ikke i tvil om at dobbeltsatsingen vil bidra til å heve Rojo det ekstra hakket som sikrer han VM-plassen i 2025. 32-åringen har nemlig et O2-opptak i på linje med verdens beste, men sliter i lett terreng. Der vil langløpssatsingen være et viktig grep for å innfri VM-drømmen. 

– Imanol er en kapasitetsløper av rang. Han kan kjempe med de beste opp monsterbakken i Tour de Ski og løper 3000 meter på meget konkurransedyktige tider. Så det er ikke kapasiteten han må jobbe med. Det er det å bli bedre i lett terreng som skal til for å heve han det nødvendige hakket og ta nye steg, sier Skinstad, og fortsetter: 

– Å gå langløp i tillegg til verdenscup vil gjøre han sterkere og mer robust, og gjøre at han går fortere i lett terreng.

Saken fortsetter under

Imanol Rojo WC Les Rousses 2023
For Imanol Rojo er staking et fokusområde i satsingen, og et grep som skal gi billett til VM 2025.

Sterkt representert
32-åringen fra Tolosa er bare en av to spanjoler på det norske privatlaget denne sesongen. I tillegg til Rojo har Team Coop Madshus også med seg Marta Cester som en av to kvinnelige utøvere i løperstallen. 

Den spanske 28-åringen har blant annet vunnet Spanias største skirenn Marxa Beret i Pyreneene flere ganger, samt deltatt i flere renn i Ski Classics, og en viktig brikke i langløpssatsingen til Team Coop Madshus også denne vinteren. 

– Marta har vært en del av laget i flere sesonger nå. Hun er en habil løper og gikk blant annet Marcialonga for oss i vinter, sier Skinstad. 

For Rojo er det ekstra stas. 

– Å kunne være teamkollega med kjæresten er jo noe som er få forunt. Det å kunne dele lidenskapen og satsingen med henne, er som å leve i drømmeland. 

Med et norsk lag og støtteapparat i ryggen, får Rojo dessuten hjemmebanefordel i Granåsen. Og dersom Rojo går seg inn i den spanske troppen til VM 2025, blir han den andre VM-deltakeren i sin familie.  

– Storebroren til Imanol, Ioseba Rojo, deltok både i ski-VM i Holmenkollen i 2011 og i Val di Fiemme i 2013, sier Skinstad. 

Saken fortsetter under

Rojo Marta 2023
Imanol Rojo og Marta Cester er både kjærester og satsende langrennsløpere. Nå er de også teamkollegaer.

Tilknytning til Gjøvik
Skinstad forteller at nettopp Tolosa har sterke bånd til skimiljøet i Norge, og spesifikt Skinstads egen hjemby Gjøvik. 

– Fiskekrokprodusenten Mustad anla en fabrikk i Tolosa, og det var ansatte fra Gjøvik på den spanke fabrikken som etablerte skiklubben i byen. De begynte å kjøre skikurs for lokale løpere, og fikk i gang et skimiljø der. Så på mange måter er jo sirkelen sluttet ved at Imanol nå får lagkamerater på Gjøvik og Toten, sier ildsjelen i Team Coop Madshus. 

Team Coop Madshus 2023-24: (fra venstre) Imanol Rojo, Mathias Aas Rolid, Petter Soleng Skinstad og Mårten Soleng Skinstad.
Team Coop Madshus 2023-24: (fra venstre) Imanol Rojo, Mathias Aas Rolid, Petter Soleng Skinstad og Mårten Soleng Skinstad.
Show sharing buttons

Meld deg på vårt nyhetsbrev

Mest lest

FlerE artikler

  • Fredag åpner påmeldingen til Tana-Varangerrennet 2025

    Tana-Varangerrennet er nå en del av langløpsserien Ski Classics Challengers, og påmelding for 2025-utgaven åpner fredag 8. november.
    av Langrenn.com i samarbeid med Ski Classics
    05.11.2024
  • Se den stjernespekkede sesongåpningen i Muonio direkte på SC Play! 

    av Langrenn.com
    04.11.2024
  • Johaug åpner for å skrote VM

    av Ingeborg Scheve
    04.11.2024
  • OL-løperen avslører: Gravid

    av Katerina Paul og Ingeborg Scheve
    04.11.2024
  • – Noe av det mest krevende jeg har gjort 

    av Ingeborg Scheve
    04.11.2024