23. april slapp Stina Nilsson bomben: Hun vraker skiskyting til fordel for langløp. Etter fire år på det svenske skiskytterlandslaget går den tidligere OL- og verdensmesteren i langrenn tilbake til langrenn. 

Nå skal hun gå Ski Classics for det norske langløpslaget Team Ragde Charge. 

Siden har spekulasjonene gått og ryktene svirret: Sikter hun mot comeback i langrenn? Til VM i Trondheim, der jentene for første gang skal gå 50 kilometer? Vi snakker tross alt om en av verdens mest meritterte langrennsløpere: Før hun gikk over til skiskyting som 26-åring, rakk hun å ta med seg fem OL-medaljer og sju VM-medaljer i langrenn, og ble hele Sveriges langrenns-yndling. 

FAKTA: Dette er Stina Nilssons karriere i langrenn og skiskyting

Den svenske skistjernen avkrefter ryktene tvert. 

– Jeg kommer ikke til å gå mer tradisjonelt langrenn. Det er et avsluttet kapittel for meg, sier Stina Nilsson til Langrenn.com, og fortsetter: 

– Mitt eneste fokus nå er å trene mot langløp og Ski Classics, og ikke noe annet. 

Men Sveriges landslagssjef i langrenn Anders Byström sier til flere medier at du er både interessant og aktuell for VM-troppen. Har dere dialog?
– Nei. Jeg har ikke snakket med han. Og jeg vil egentlig ikke snakke mer om det. 

Les også: 
Vraker skiskyting: Nå skal Stina Nilsson vinne Vasaloppet

Fullt fokus på langløp
Det Stina Nilsson derimot vil snakke om, er det hun brenner for nå: sin nye tilværelse som langløper. 

– Det er en utfordring som trigger meg. Jeg gikk over til langløp fordi det i min verden alltid har vært en drøm å kunne prøve alle tre, altså tradisjonelt langrenn, skiskyting og langløp. Det føles litt som å kaste seg på dypt vann, men jeg spekulerer ikke hva som er lett eller vanskelig, sier hun ivrig. 

Nilsson sprudler. Hun forteller at hun er så motivert til å trene og bare kribler etter å komme skikkelig i gang, at hun virkelig må passe seg og minne seg selv på å ta tida til hjelp i overgangen. 

Derfor har hun heller ikke satt spesifikke resultatmål for debutsesongen. 

– Jeg har aldri hatt spesifikke resultatmål for meg selv, verken i langrenn eller skiskyting. Men jeg ser jo for meg en prosess og har en ide om hva jeg selv vil oppnå når jeg går på ski og hva jeg drømmer om å få til i langløp, sier Nilsson, og utdyper: 

– Målet for denne sesongen er å komme til start i desember såpass godt forberedt at jeg kan være med å kjempe. Men jeg er ydmyk. Jeg har jo sett langløp på TV, og jeg vet at de er supersterke. Det er en hard jobb som skal gjøres, og jeg vet ikke hva jeg duger til nå. Men det er jo det som er så kilende spennende!

Saken fortsetter under

Mange langløpere ser ut til å bli bedre i staking når de legger inn noen økter med skøyting i tillegg til bare staketrening. Tror du at du vil ha noen fordel av at du kommer til langløp etter fire sesonger der du utelukkende har konkurrert i fristil?
– Nei. Det tror jeg ikke. Jeg tror jeg har mer fordel av den treningen jeg gjorde som langrennsløper (før jeg byttet til skiskyting). Jeg har aldri staket så lite som da jeg satset skiskyting. Jeg staket mye mer da jeg drev med tradisjonelt allround langrenn. 

Se også: Norsk trenerveteran skal få fart på Stina Nilsson

Har du hatt noen aha-opplevelser så langt etter overgangen til langløp?
– For å unngå overbelastninger i overgangen har jeg syklet mye mer i sommer enn noen gang før. Jeg er blitt kjempeglad i å sykle og veldig bra på sykkel i sommer, og det er jo typ kjempenyttig når jeg skal bli god til å stake, sier Nilsson selvironisk, og ler. 

– Men altså, Jeg er overrasket over hvor motivert jeg er, hvor mye jobb jeg er villig til å legge ned. Når jeg er så motivert, kan jeg trene veldig mye, og det er kult.  

Saken fortsetter under

Og selv om Stina Nilsson først og fremst gleder seg til hele prosessen med å gå all in for en helt ny idrett, gleder seg til sesongen totalt sett, og ikke har satt seg spesifikke prestasjonsmål, innrømmer hun at det er to løp som trigger henne litt ekstra. 

– Jeg synes det er kult å gå fellesstart og ser fram til hele sesongen. Men så blir jeg farget av det miljøet jeg er i. Der snakkes det veldig mye om Marcialonga og Vasaloppet. Så det blir jo til at jeg gleder meg ekstra mye til de, bare fordi mange snakker opp de løpene, at det er heftige arrangement og virkelig en opplevelse.

Første konkurranse for Stina Nilsson blir imidlertid det ni mil lange rulleskirennet Klarälvsloppet i Karlstad 22. september. Rennet har de siste åra gitt en indikasjon på hvem som vil hevde seg til vinteren, og 31-åringen har allerede sommerfugler i magen. 

– Jeg har aldri gått ni mil i konkurranse før. Det blir kult å se hvordan det kjennes, og viktig for hvordan jeg skal legge opp treningen videre den siste tiden inn mot sesongen. 

Saken fortsetter under

Helt til slutt: Hva gjorde at du valgte å bytte idrett en tredje gang?
– Det var magefølelsen.

At det er et norsk langløpslag hun går for, er litt tilfeldig og handler egentlig om at de kom først til mølla. For etter at Nilsson litt tilfeldig slengte med i og vant to lokale langløp i vinter, kjente hun på en ny skiglede og en lengsel etter å komme tilbake til langrenn. Det var det flere som hadde fått med seg, og 1. april fikk hun en SMS fra Jørgen Aukland i Team Ragde Charge, som lurte på om hun var interessert i å satse på langløp. 

– Jeg spurte om det var en aprilspøk, men han svarte at man spøker han ikke med så store ting som langløp. Timingen kjentes riktig, og jeg er en sånn person som ofte følger magefølelsen, sier Stina Nilsson. 

– Jeg gleder meg allerede til å dra på den første snøsamlingen i Livigno i starten av desember.

Se også: Slik blir Ski Classics Season XVI