– Det er den sykeste Birken-opplevelsen jeg har hatt. Jeg har kost meg hele veien. Vanlige Birken er fin altså, men dette var hakket bedre. Jeg kommer igjen neste år, sier Øystein Pølsa Pettersen etter målgang. 

41-åringen, som har både VM- og OL-medaljer i premiesamlingen, var beste langrennsløper i det 110.4 kilometer lange stisykkelrittet fra Pellestova over Øyerfjellet til Håkons Hall på Lillehammer.

– Jeg tror aldri jeg har stilt på start med så lave skuldre før. Jeg bare tråkket i gang og fant en fin gruppe, pratet og koste meg. Men det ble jo mindre prating utover i rittet, etter hvert som folk ble seigere i sokkene, sier Pettersen. 

Og du selv, ble du seig i sokkene underveis?
– Jeg var seig i sokkene før jeg stilte til start, jeg. 

Se også: «Pølsa» trener en time om dagen, gikk like fort som Northug i Birken

Det var mer enn bare distansen som var ny for Pettersen. Det var også første gang han skulle sykle etter et nedlastet GPS-spor, uten løypemerking og løypevakter. 

– Jeg er jo vant med at løypa er merket, og her må man jo finne fram selv. Jeg fikk låne en GPS av Augdal i går, men jeg kikket på den en gang, og så skjønte jeg at jeg måtte finne en bedre løsning. Så jeg kikket jeg meg rundt, og fulgte folk i stedet, sier Pettersen. 

– Jeg tror de fleste rundt meg var bedre til å sykle sti enn meg. Men jeg lærte mye underveis, ikke minst det med å velge linjer i terrenget. 

– Det var dritgøy, oppsummerer Øystein Pølsa Pettersen. 

Topp 3 menn, UltraBirken
1. Sigurd Siggerud, Soon CK, 4:38:36
2. Markus Rise, Lillehammer CK, 4:40:58
3. Martin Mobråthen, Team Fleischer Finans, 4:42:42
—
12. Øystein Pettersen, 5:05:30

Fullstendige resultater

Løyperekord i Birkebeinerrittet
I det ordinære Birkebeinerrittet fra Rena til Lillehammer var det forhåndsfavoritten og tittelforsvarer Ådne Holter, Lillehammer CK/Uno-X Mobility som tok seieren. Han vant med nesten to minutters margin, og satte samtidig ny løyperekord i det 84 kilometer lange grus- og terrengsykkelrittet. 

Bak den suverene vinneren, kjempet Eskil Evensen-Lie seg inn til andreplass, 10 sekunder foran Martin Solhaug Hansen. 

Topp 3 menn elite, 84km
1. Ådne Holter, Lillehammer CK/Uno-X Mobility, 2:32:35.2
2. Eskil Evensen-Lie, Kloppa Offroad Klubb/Team Hunton Hard Rocx, 3:34:26.8
3. Martin Solhaug Hansen, Mosjøen og Omegn CK/Uno-X Mobility DT, 2:34:37.4

Fullstendige resultater