De fleste internasjonale utstyrsprodusentene har kunngjort at de fryser alle sine kontrakter med Russland og Hviterussland og suspenderer alle sine kontrakter med russiske utøvere som følge av Russlands invasjon og krigen i Ukraina. 

Men den østerrikske skiprodusenten Atomic gjør ikke det. De opprettholder sine kontrakter med russiske utøvere. Det er «Naked Sport» som melder dette via Telegram, og viser til den russiske langrennsløperen Ermil Vokuev som går på Atomic. 

Vokuev vant Marcialonga 2022 etter å ha gått seks av de sju milene alene i tet, og er en av de høyest rankede langløperne i Visma Ski Classics. Han også har tatt to sølv-medaljer i det russiske nasjonale mesterskapet denne uka. 

– Atomic, som Ermil (Vokuev) går på, forblir i det russiske markedet, og vil gjøre alt vi kan for å sørge for at våre utøvere har det utstyret de trenger, skriver de på sin Telegram konto. 

Mistet all støtte på grunn av krigen
1. mars besluttet FIS å utestenge russiske og hviterussiske løpere resten av sesongen. I første omgang ville FIS la enkeltutøvere delta under nøytralt flagg. Visma Ski Classics gjorde det samme for langløpsserien. 

Utestengelsen er en del av de globale sanksjonene mot Russlands invasjon og krigen i Ukraina.

Tidligere har både Rossignol, Madshus, Swix og flere andre store utstyrsleverandører trukket seg ut av det russiske markedet og suspendert alle sine kontraktløpere. Atomic har så langt ikke suspendert sine utøvere.

Da Rossignol suspenderte Russlands største langrennsstjerne Alexander Bolshunov, skapte det bekymring helt opp på ministernivå. 

Russisk idrettsminister: – Rossignol gjør en grov feil

Ekstremt komplisert
James Fairbank i Atomic sier til Langrenn.com at det på ingen måte er «business as usual» med Russland for dem. Atomic har, som de fleste andre internasjonale utstyrsprodusentene, innstilt sin virksomhet i Russland på ubestemt tid. 

– Det er et klart skille mellom vår kommersielle virksomhet i Russland og utøverne i Atomic-familien. Vi innstilte all vår kommersielle virksomhet i Russland den 8 mars, og vi vil ikke gjenoppta denne inntil videre. Når det gjelder utøverne våre, vil vi fortsette å overvåke hvordan situasjonen utvikler seg, sier Fairbank. 

Han presiserer overfor Langrenn.com at de har stor respekt for sine utøvere og de avtalene de har inngått med dem.

– Vi er i en prosess med å gjennomgå alle løperkontrakter. Men per nå har vi ikke suspendert noen av våre russiske løpere. Vi respekterer dem som mennesker, og vil fortsette å holde vår del av kontrakten med dem i stedet for å kutte alle bånd med dem. Så vi betaler dem i henhold til kontraktene, med mindre de kommer med politiske uttalelser eller utspill som er i strid med verdiene til Atomic, sier Fairbank. 

Han poengterer videre at det er en svært krevende og komplisert situasjon verden nå befinner seg i.

– På det politiske planet er dette svært krevende og komplisert. Det er selvfølgelig skrekkelig og helt uakseptabelt det som skjer i Ukraina. På den andre siden er mange av de russiske utøverne helt uskyldige i det som skjer. Det er første gang vi er i en slik situasjon, og hvordan vi skal forholde oss til dette er noe vi forsøker å sortere internt nå, sier Fairbank til Langrenn.com. 

Välbe var ikke bekymret
Etter at Rossignol og flere av de andre utstyrsprodusentene suspenderte sine russiske løpere, gikk den russiske skipresidenten Jelena Välbe ut og forsikret skimiljøet om at russiske eliteløpere ikke vil stå uten utstyr i verdensklasse.

Hovedtrener for det russiske skiskytterlandslaget Jurij Kaminsky hevder imidlertid at Russland har verdens største skifabrikk og at den relativt enkelt kan oppgraderes til å produsere skiutstyr i verdensklasse. Det er det få som tror. 

Les også: 
Insider om russisk skiproduksjon: – Ikke i nærheten av verdenscupnivå

Da gjenstår det å se når russiske og hviterussiske utøvere eventuelt kan få lov til å konkurrere internasjonalt igjen.