I utgangspunktet satser Kari Øyre Slind på verdenscup og tradisjonelt langrenn. Men etter klatreulykken i sommer der Øyre Slind brakk begge beina, ser hun nå på langløp som en mer skånsom overgang til comeback på verdenscupnivå. 

Øyre Slind gjorde riktignok comeback allerede under sesongåpningen på Beitostølen 21. november, og gikk inn til 15. plass på 10 kilometer klassisk der. Men hun innser at hun fortsatt har et stykke igjen til hun er i nærheten av det nivået som kreves for å være aktuell for uttak til verdenscupen. 

– Det er litt mer skånsomt å gå langløp, så jeg vil bruke langløpene nå tidlig i sesongen til å bygge meg opp igjen til tradisjonelt langrenn på sikt, sier Øyre Slind. 

Derfor har Øyre Slind signert med langløpslaget Team Koteng Eidissen, og debuterer som langløper allerede i helgas åpningsrenn i Visma Ski Classics i Orsa. 

Planen er å gå de fire første rennene i Visma Ski Classics, og deretter gå Norgescup og Skandinavisk Cup senere på sesongen med mål om å kvalifisere seg inn på verdenscupen den veien. 

Samtidig er Øyre Slind spent på hvordan hun vil hevde seg i rene stakerenn. 

– Jeg har aldri gått noe annet langløp enn Skarven, og aldri noen stakerenn. Jeg har trent litt hardøkter på SkiErg’en i høst, men ikke mange lange staketurer, sier hun. 

Men selv om ambisjonen da er å satse fullt på tradisjonelt langrenn fra og med Norgescupen på Lygna siste helga i januar, utelukker ikke Øyre Slind at hun kan vurdere å gå over til langløp. 

– Første prioritet er å bruke langløpene som opptrening mot Norgescup og Skandinavisk Cup senere i sesongen. Men det er bra nivå i Visma Ski Classics, og jeg gleder meg til å gå skirenn i Alpene.