På onsdag starter Blink-festivalen i Sandnes, med tidenes største og mest stjernespekkede startfelt av både norske og internasjonale stjerner. Både i langrenn og skiskyting stiller Norge med nesten hele elitelandslaget, det samme gjør flere andre nasjoner.  

– Stort sett hele landslaget i skiskyting og langrenn på dame- og herresida kommer, inkludert Johannes Thingnes Bø. Og Petter Northug stiller både i langløp og på allround langrenn. Det betyr veldig mye for oss, sier kommunikasjonsansvarlig i Blink-festivalen Arne Idland til Langrenn.com.

Fredag ble det imidlertid klart at Johannes Høsflot Klæbo tvinges til å stå over Blinkfestivalen i år. 

Les mer: Sjuk og skadet Klæbo mister Blink-festivalen

Idland trekker fram at Petter Northug stiller til start på tre av de fire konkurransedagene. Superstjernen ble nummer to i det stjernespekkede showrennet Trysilsprinten på fredag. Nå byr 38-åringen opp til dans mot erkerivalen Calle Halfvarsson i det brutale motbakkerennet Lysebotn Opp onsdag 31. juli og det fem mil lange Blink Classics dagen etter. Deretter møter han Klæbo på fellesstarten i Sandnes på fredag 2. august. 

Les mer: Her er det duket for dobbeltduell med Petter Northug

I tillegg kommer landslags- og eliteløpere fra nesten 20 andre nasjoner. Fra Ski Classics kommer alle de store profflagene, med nesten rubbel og bit av sine største kanoner. Alle konkurransene sendes på NRK.

Se lista over alle eliteløperne og Blink-programmet dag for dag lenger ned i saken

Saken fortsetter under

Blir vekket til lyden av dundrende rulleskipigger
I aldersbestemte klasser er interessen for å delta på Blink i år så stor at påmeldingen har vært stengt i flere uker for både langrenn og skiskyting. Det til tross for at arrangøren har utvidet kapasiteten betraktelig, og tar i bruk nær sagt hele døgnet for å gi utøverne muligheter til oppvarming og innskyting.

– En del av de tilreisende landslagene kommer nok til å bli vekket av lyden av rulleskipigger som dundrer over asfalten når hundrevis av ivrige unge utøvere farer forbi utenfor vinduene der de sover. De første klassene har innskyting allerede klokka 0700, og må få mulighet til å varme opp i løypa i god tid før det. Så noen av landslagsløperne vil helt sikkert få søvnen forstyrret, sier Idland til Langrenn.com. 

Disse stjernene er påmeldt til Blink 2024
SKISKYTING: Landslagsløpere
Norge: Johannes Thingnes Bø, Tarjei Bø, Sturla Holm Lægreid, Vetle Sjåstad Christiansen, Johannes Dale-Skjevdal, Endre Strømsheim, Karoline Knotten, Juni Arnekleiv, Maren Hjelmeset Kirkeeide, Marthe Krokstad Johansen, Ida Lien. Ingrid Landmark Tandrevold kommer ikke
Frankrike: Antonin Guigonnat, Emilien Jacquelin, Quentin Fillon Maillet, Fabien Claude, Eric Perrot, Emilien Claude, Mathieu Garcia, Lou Jeanmonot, Paula Botet, Justine Braisaz, Julia Simon, Chloe Chevalier, Sophie Chauveau, Gillone Guigonnat
Sverige: Oskar Ohlsson, Alfred Eriksson, Oscar Lombardot, Hanna Öberg, Elvira Öberg
Ukraina: Dmytro Pidruchnyi, Chykar Vladyslav
Tyskland: Roman Rees, Justus Strelow, David Zobel, Phillip Horn, Phillip Nawrath, Johannes Kuehn, Danilo Riethmueller, Simon Kaiser, Vanessa Voigt, Sophia Schneider, Franziska Preuss, Hanna Kebinger, Janina Hettich-Walz, Johanna Puff, Selina Grothian
Sveits: Arnaud du Pasquier 
Latvia: Baiba Bendika 
Slovakia: Anastasia Kuzmina 

LANGRENN: Landslag
Norge: Harald Østberg Amundsen, Even Northug, Simen Hegstad Krüger, Iver Tildheim Andersen, Didrik Tønseth, Pål Golberg, Martin Løwstrøm Nyenget, Håvard Solås Taugbøl, Erik Valnes, , Johannes H. Klæbo, Ansgar Evensen, Margrethe Bergane, Kristin Austgulen Fosnæs, Julie Myhre, Mathilde Skjærdalen Myhrvold, Lotta Udnes Weng, Heidi Weng. Anne Kjersti Kalvå og Tiril Udnes Weng kommer ikke
I tillegg stiller en lang liste av øvrige norske eliteløpere, inkludert Petter Northug, årets Norgesmester Gjøran Tefre, Helene Marie Fossesholm, Silje Theodorsen, Emma Kirkeberg Mørk, Amalie H. Ous, og Kari Øyre Slind
Andorra: Ireneu Esteve Altimiras, juniorverdensmester Gina del Rio, Carola Vila
Finland: Iivo Niskanen
Frankrike: Lucas Chanavat, Gaspard Rousset, Sabin Coupat, Julien Arnaud, Juliette Ducordeau, Melissa Gal, Lena Quentin
Irland: Thomas Maloney 
Italia: Federico Pellegrino, Francesco De Fabiani, Paolo Ventura, Davide Graz, Elia Barp, Simone Dapra, Anna Comarella, Martina Di Centa, Caterina Ganz, Francesca Franchi
Spania: Bernat Selles Gasch, Jaume Pueyo Repullo
Storbritannia: Andrew Musgrave, Andrew Young,James Clugnet, Joe Davies, Gabriel Gledhill, 
Sveits: Cyril Fahndrich, Arnaud du Pasquier, Nadine Fähndrich
Sverige: Calle Halfvarsson, Fredrik Andersson, Linn Sömskar, Ebba Andersson
Tsjekkia: Katerina Janatova
USA: Sophia Laukli 
Østerrike: Lukas Mrkonjic, Michael Foettinger, Benjamin Moser, Mika Vermulen, Katharina Brudermann

Saken fortsetter under

LANGLØP
Team Aker Dæhlie (Norge): Max Novak, Petter Stakston, Stian Hoelgaard, Magnus Vesterheim, Endre Lykken, Isabel Valen, Astrid Øyre Slind, Silje Øyre Slind
Team Eksjöhus (Sverige): Morten Eide Pedersen, Axel Jutterström, Eirik Augdal, Vebjørn Moen, Thomas Ødegården, Jeremy Royer, Sofie Elebro, Frida Ekers, Kati Roivas, Magni Smedås, Louise Lindström
Team Engcon (Sverige): Torleif Syrstad, Anton M. Elvseth, Johan Tjelle, Eddie Edström, Ole-Jørgen Bruvoll, Amund Hoel, Hanna Lodin
Team Ramudden (Sverige): Hermann Paus, Amund Riege, Alfred Buskqvist, Anton Persson, Thomas Joly, Ida Palmberg, Julie Kvale Støstad, Emilie Fleten
Lager 157 Ski Team (Sverige): Alvar Myhlback, Emil Persson, Oskar Kardin, Marcus Johansson, Runar Skaug Mathisen, Jenny Larsson, Karolina Hedenström
Team Ragde Charge (Norge): Andreas Nygaard, Kasper Stadaas, Johan Hoel, Mathias Rolid 
Team Nordic Experience (Frankrike): Mathieu Blanc, Gaspard Meyer, Luc Primet, Lennie Vincent, Boris Berglez, Brice Milici, Mattis Basille, Bastien Laurent, Avelino Naepflin, Sabin Coupat, Eve-Ondine Duchaufour, Laurie Flochon-Joly, Amelie Suiffet, Oceane Bepoix, Leonie Harivel
i3 Ski Team (Frankrike): Ugo  Zanellato, Simon Vuillet, Nathan Juannon, Pierre Belingheri, Victor Cullet, Noa Genest, Tania Kurek, Suzette Christin
Team Næringsbanken Stora Enso (Norge): Henning Lie, Halvor Korbøl Thoner, Håkon Holden, Henrik Joks, Marie Renèe Sørum Gangsø, Thea Snortheimsmoen, Karen Amalie Nordseth
Team Robinson Trentino (Italia): Oda Nerdrum 
Team Kaffebryggeriet (Norge): Henrik Syverinsen, Fredrik Helgestad, Simen Bratberg Ramstad,
Team Synnfjell (Norge): Henrik Vik Tolo, Marius Viken Vesterås, Per Ingvar Tollehaug, Jonas Bergli, Isabella Vianello, Jenny Elise Haakstad
Team NTNUI (Norge): Eskil Frøisland, Halfdan Baumann
Team Gøhlins (Sverige): Johannes Eklöf
Exsitec Ski Team (Sverige): Einar Kalland-Olsen

Stadig viktigere, og helt unikt
I løpet av de snart 20 årene som Blink-festivalen har vært arrangert, har konkurransene fått stadig større prestisje. Det merker Idland ikke minst på hvordan arrangementet prioriteres av de norske of internasjonale forbundene. 

– Vi merker at Blink er blitt viktigere for forbundene. I år kommer både Skiforbundet og Skiskytterforbundet med alt de har av mannskap på landslagene til Blink, og vi har enda flere utenlandske forbund som sender hele laget sitt, sier han til Langrenn.com. 

Idland trekker fram at for eksempel Tyskland i år kommer med hele skiskytterlandslaget for første gang, i tillegg til Frankrike. I langrenn er Italia på plass også i år med hele sitt elitelag, og flere forbund sender deler av sine landslag. 

– For verdenscupstjernene er Blink er blitt en viktig sjanse til å få en status på hvordan treningen har fungert så langt i oppkjøringen. 

Men for Idland er det vel så viktig at konkurransene er åpne for bredden, løpere like under landslag, og løpere i aldersbestemte klasser. 

– Vi har klart å skape en møteplass for bredde og elite, yngre og eldre, ferske og erfarne. Blink er blitt en massemønstring, der de yngste får se og treffe verdenseliten, og løpere fra Hovedlandsrennalder, junior og unge seniorer får måle seg mot de beste, sier Idland.

Saken fortsetter under

Heftig konsertprogram
Blink er også en kulturfestival, og inviterer hvert år til gratiskonserter hver kveld etter premieutdelingen. Også der er årets «startfelt» blant tidenes sterkeste i festivalens historie. 

Etter langløpet i Ålgård på torsdag kveld spiller Postgirobygget. Og etter konkurransedagene i Sandnes spiller DDE og Highasakite henholdsvis fredag og lørdag kveld. 

– Og alt er gratis. Det har det alltid vært på Blink, og det vil det alltid være. Det er en del av vår profil, sier Idland.  

FAKTA: SKIFESTIVALEN BLINK

• Hvem: Langrennsløpere og skiskyttere på nasjonalt og internasjonalt nivå, samt juniorklasser og aldersbestemte klasser for yngre utøvere
• Hva: Sommerskifestival langrenn, skiskyting og langløp, arrangert første gang i 2006
• Hvor: Sandnes, Lysefjorden og Gjesdal
• Når: 31. juli til 3. august 2024 
• Arrangører: Norge Skiforbund, Norges Skiskytterforbund, Sandnes kommune og Axelar
• TV: Alle konkurranser sendes på NRK
• Hjemmesider www.blinkfestivalen.no

Program dag for dag
Onsdag 31. juli: Lysebotn OPP, Lysefjorden til Øygardstøl
11:00: 1km og 2km jenter og gutter 
11:45: 7.5km skøyting kvinner senior, kvinner junior
13:30 7.5km staking kvinner og menn senior
15:00 7.5km skøyting menn senior og menn junior
Premieutdeling på Øygardstøl etter målgang
Startlister, resultater og detaljer

Torsdag 1. august: Blink Classics, 50km klassisk, Ålgård
18:45: Start 50km klassisk kvinner og menn senior
20:45: Estimert målgang første løper
Startlister, resultater og detaljer

Fredag 2. august: Skiskyting og langrenn, Sandnes
14:30-15:15: Skiskyting – Innskyting, elite 
15:30-15:50: Langrenn – Prolog kvinner og menn 
15:55-16:50: Skiskyting – Skyteduell kvinner og menn 
17:10-18:25: Skiskyting – Supersprint kvalifisering elite kvinner og menn 
18:25-18:55: Langrenn – 10 km fellesstart kvinner 
18:55-19:45: Skiskyting – Supersprint finale kvinner og menn 
19:45-20:25: Langrenn -15 km fellesstart menn 
20:45: Premieutdeling
Startlister, resultater og detaljer – skiskyting
Startlister, resultater og detaljer – langrenn

Lørdag 3. august: Skiskyting og langrenn, Sandnes
14:30-15:15: Skiskyting – Innskyting, elite 
15:30-15:40: Langrenn – Prolog menn
15:45-17:37: Skiskyting – Kvalifisering mix og single mix stafett
17:44-19:20: Langrenn – Kvartfinaler og semifinaler sprint kvinner og menn 
19:22-20:08: Skiskyting – Finale mix stafett
20:10-20:23: Langrenn – Finaler sprint kvinner menn 
20:25-21:05: Skiskyting – Finale single mix stafett
21:25: Premieutdeling
Startlister, resultater og detaljer – skiskyting
Startlister, resultater og detaljer – langrenn
Alle konkurranser sendes på NRK