– Det var viktig for meg å bevise at jeg kunne gå fort og levere når det virkelig gjelder. Det har jeg egentlig aldri gjort tidligere, sier Øyre Slind.

Jenta fra Oppdal kan se tilbake på en uhyre sterk sesong. Faktum er at Astrid har vært på pallen i ni av de ti konkurransene hun har fullført i vinter. Det eneste rennet hun ikke stod på seierspallen var i Jizerská. I den konkurransen ble hun nummer fire.

Satt ut av Covid-19 Hun gikk glipp av La Venosta og Engadin La Diagonela på grunn av Covid-19. I etterdønningene av dette brøt hun Tartu Maraton, men kom sterkt tilbake med tre strake seire i Vasaloppet, Birkebeinerrennet og Årefjällsloppet. Astrid vant også premieren i Orsa Grönklitt.

– Det har vært en veldig bra sesong med tanke på de resultater jeg har oppnådd og seier i de desidert største skirennene. Derfor kan jeg ikke være annet enn glad for oppturene, men jeg skulle veldig gjerne ha holdt meg frisk. Hvis en går glipp av flere konkurranser er en sjanseløs i kampen om totalseieren. Men det er ikke alltid ting går på skinner og at en får til alt en ønsker seg.

– Egentlig er den største seieren for meg å bevise at jeg klarer å levere på topp når det virkelig gjelder. Det har jeg egentlig aldri gjort tidligere. Jeg har også vært stabilt på pallen i så og si alle skirenn, bortsett fra ett, fre jeg ble nummer fire og rett etter Covid-19 sykdommen.

I sesongfinalen i Ylläs-Levi ble Astrid nummer to og måtte se seg slått i spurten av Britta Johansson Norgren.

– Dette ble en spesiell konkurranse siden det var så utrolig løst for stavene og vanskelig å få et holdbart stavfeste. Det gjorde det vanskelig å utnytte bakkene og gå raskt der. I prinsippet handlet det egentlig bare å komme seg opp motbakkene på best mulig vis.

– Senere når jeg og Britta kommer sammen inn på et oppløp så – jeg prøver jo å spurte så godt jeg kan, men det ble en relativt klar seier til Britta. Men det var artig at hun vant i sin siste konkurranse. At hun fikk til å avslutte på topp var moro og viser hva som bor i henne. Et realt konkurransemenneske.

Flere stjerner gir seg, men nivået blir fortsatt skyhøyt Neste sesong kommer det til å bli et enormt tomrom etter at flere av de største stjernene har takket for seg.

– Jeg har jo konkurrert mot alle de jentene i så mage års det vet jeg kommer til å bli veldig spesielt å stå på startstreken igjen neste sesong uten at Britta Johansson Norgren, Laila Kveld, Lina Korsgren og Marit Bjørgen dukker opp. Men Ida Dahl har jo satt et nytt nivå i vinter, og Emilie Fleten er også på et skyhøyt nivå og utvikler seg hele tiden. Det kommer overhodet ikke til å bli lett å vinne neste vinter heller. Såklart vil en merke det godt at alle de store profilene nevnt over slutter samtidig. Det er ikke til å unngå, sier Astrid Øyre Slind.

Vi har lagt bak oss påsken, hele april måned og er i oppstarten av en ny sesong siden 1.mai. Astrid har hatt en fin påske og utnyttet det fine været til å koble av med familie, venner og toppturer. En relativt normal april måned til henne å være.

– Hele april har vært helt rå. Langt over forventningene. Sol og temperaturer som ligner mer på sommervarme, samt fine forhold for toppturer i trygt terreng. Bedre kan ikke jeg få det.

Oppkjøringa mot ny sesong er i gang og Astrid har helt klart målene klare for en ny vinter med fortsatt framgang og gode prestasjoner.

– Jeg har gjort mye bra trening før den sesongen vi har lagt bak oss. Derfor blir det helt sikkert ikke de største forandringene. Jeg kommer til å ha litt mer fokus på å bli raskere. Det hadde vært bra med litt mer hurtighet slik at en har mulighet til å avgjøre spurter til sin fordel.

– Det er helt klart at det er totalseier som blir hovedmålet, men da må jeg klare å holde meg frisk gjennom hele vinteren. Den som vinner totalen er den beste gjennom hele sesongen, og den henger høyt.

Astrid Øyre Slind var ikke snauere enn at hun dro med seg en suveren seier i Kobberløpet helt på tampen av sesongen før hun avrundet april. Med seg hjem fikk hun også en svært populær utmerkelse i Slavemerket. En høythengende pris i Sulitjelma.